我开始在贾道德身上下功夫。苗露薏已领先我一手。

    找到贾道德的公寓，不是什么难事。我到达之前一小时，他已经离开了。看公寓的说贾先生打电话进来，表示他有要事要离开几天，要把他的信件收妥在安全的地方，不可以任意留在信箱里。他有辆跑车，我问出了车子牌子、颜色和车号。

    假如贾道德决心要躲起来，不让我找到，想起来用一般的方法是找不到他了。这一点，露薏是说对了。

    我开始在电话上下功夫。我找画商、画家俱乐部，我打电话给模特儿介绍所。我终于找到一位画商说他认识裘豪西，他有受托销售几张裘豪西的画。

    我问了一些问题，最后我说，这不是我所要的姓裘的，把电话挂了。我来到那家画廊，随便晃晃看看。

    这家画廊主要销售的都是现代派和立体派的画，在我看来都是岂有此理的作品。我找到了一张写明是裘豪西所画的乱七八糟的“画”。

    画的标题是“撒哈拉的太阳”，价格是五十七元。看起来画的是一只荷包蛋，不过不小心掉到了地上。底色也很特别，像是裤子臀部的补丁。

    我退后两步再看看它。我把头斜向一侧看了很久。又侧向另一侧花了点时间。我用右手食指和拇指圈成一个圈放在右眼上看，把左眼闭起来。我把手指圈成的圆圈向前移，向后移。

    假如那画商没有看到我这些古怪动作，他一定是瞎子。

    “喜欢这幅画吗？”他走过来道。

    “这张画有什么挥之不去的地方。”我说。

    “是吗？”

    “它很耀眼。”

    “说对了。”

    “我觉得画框配得不合适。”

    “不见得，我们配过各色各样的框子，这个框子最使它突出。”

    “也许各有各见。”我说：“我倒想看看这张画如果配上一个鲜艳紫色的画框，会有什么效果。”

    “紫色的画框？我听都没有听过！”

    我说：“大自然本来就有微带紫色的意味。当人的眼睛暴露在日光下过久，有点疲乏的时候，他看出来的东西就带紫色，表示视神经自己在休息。这也是在艳阳高照的时候，为什么阴影看起来如此的宁静、安逸。这也是为什么人们走出加州烈日，进入老式西班牙泥砖房时，觉到全身舒坦的原因。”

    那家伙不愿向我提反对的意见。任何一位有经验的商人都绝不会向可能的买主提反对意见，何况这卖品是要卖五十七元……什么裘豪西的什么鬼地方的太阳。我本来想再加一句，说我有证据证明月亮是瑞士起司造成的，而瑞士起司的坑洞都是陨石造成的，相信这家伙也会点头。不过这似是过份了一点。

    “看来你是真懂的，”他含糊地说。

    “那还用说。”我说：“你试试像我一样，用手指圈成一个圈，从圈子中你再看看这玩意……我是说这张画。”

    他试着照做。“是的，是的。”他说。说得很热心，很小心。

    “不同吧？”

    “不同，”他同意。他怕我问他有什么不同。

    “用一个圆形的紫色画框，”我说：“紫色在外，镶金在内圈。”

    “圆的画框！？”

    “当然，”我很有信心地说：“我相信画这幅画的人也不会同意用长方型画框的。整个画的主题是圆的，圆的太阳，圆的橘色圈圈……有不对吗？我一直在说给你听。这也是为什么要经过手指做的圈圈看，我以为你懂了。”

    “懂，懂”他快快地说：“我……我只是在想，技术上要做一个圆的框相当困难。我懂你意思，做一个圆的紫色画框使眼睛休息，那镶金的内圈可衬托出耀眼的光辉。”

    “正是呀！”我说：“我想对那