我绝不让你走，

    你身上有太多我加上的束缚；

    你说，别了，

    我握住你的手。

    绝不让你走。

    ——罗勃·布里吉

    次日早晨她起床时，蓝道已经出去了。若薇看了他留在桌上的字条，便拉铃要女侍送早餐来。他一直到下午都还没回来，她只好自已看书打发时间。数小时之后，她便开始怀着敌意打量身边华丽的陈设，觉得自己是只被关在漂亮小笼子里的鸟儿。

    他已迅速成为我生活的中心，她阴郁地告诉自己，然后开始思量着没有了他可供依附要怎么办。

    又过了许久，蓝道满面愁容地回来了，若薇设法先把两人之间的问题抛在一边，问起他生意谈得怎样。

    “我今天都花在跟白痴打交道上了，”他告诉她，倒在一张椅子上，吁了一口气。“别问我英法贸易的远景，因为若要由我今天遇到的那些呆瓜决定，前途堪虑。”

    “难道法国人不想借着和英国贸易而重整经济吗？”

    “从前拿破仑的政策导致他们经济衰颓。他们不想欠英国人的债，并且认为战时发生的一切都是我们的不对——甚至到了不愿做任何妥协的地步。”

    “你真的认为他们态度不对？”若薇问道，他懒懒一笑。

    “没有。他们的态度完全可以理解——只不过对我造成不便罢了。桌上是什么东西？”

    “冷盘、三明治、蛋糕、水果，还有酒。我无事可做，所以点了午餐。”

    “我也不想把你一个人留在这里，但是我今天去的地方实在不适合女人涉足。”

    “我了解。”她说道，两人对视，一阵漫长而亲呢的沉默填满了房间。若薇遇上他的视线时，脸羞得酡红，她知道他正在回味昨夜。

    “面包、美酒和小薇。”蓝道评论，眼中的阴影被笑意取代了。“我是否可以奢望婚后仍旧能够得到这种欢迎？”

    若薇并未对他报以笑容。她用雪白的贝齿咬住下唇，犹豫了几秒钟后方才开始进行这无法避免的话题。

    “蓝道，”她说道，发觉要说出这些话实在是件很困难的事。“昨夜我没有答应你任何事。”

    “你说你是我的。”他平心静气地提醒她，视线凝住不动。

    “当时我是处于非常……激动的状况之下。况且，这句话并不表示我接受了你的提议。”

    “那不只是个提议而已，”蓝道表示，眼神中的暖意迅速消失无踪。“是求婚。没错，你没有明说你接受，但是你做了肯定的暗示，我当然认为你答应了。”

    “为什么？”她绝望地问道。“如果你只是想图方便，我敢担保你在一刻钟以内就可以找到心甘情愿嫁给你的人，而且出身和脾气都很可能比我好。如果是因为你认为自己有责任挽回我的名誉，这个理由不能成立，我也不用多说了。”

    “上帝，你为何急着想避开我？”蓝道逼问，语气不耐。“你没有工作、没有钱，也没有朋友、家人和未婚夫来帮助你。昨天我花了大半夜来向你证明一项我们婚后可以享受的好处，可是你仍然不愿意……好像我向你提出的是最卑下的建议似的。你是否还在恨我强取了你的童贞？你是否——”

    “没有！那件事和我们目前的情况无关。”若薇说道，眼神明亮，发出近似紫罗兰色的光芒。最后她鼓足勇气把心底的话说出来，一口气说道：“我不否认我们在床第之间很能配合——但纵使我缺乏经验，仍然知道婚姻建立在这种微不足道的基础上，是迟早会破碎的。你真以为我们结婚能获得持久的幸福吗？你准备向我许下终身忠实的誓言了吗？我想不会吧。到目前为止，你对我的兴趣已经维持了几星期，但这并不能证明你明天不会找到更喜欢的人。我不知道