两天后的星期一，参加牛男游戏的町井戴着牛面具。

    那是庙会摊贩贩卖的可爱面具，但看在我眼里反而显得恐怖。

    “……”

    “……”

    “……”

    “……”

    “那是什么玩意儿？”

    盐见打破飘荡于教室中的沉重沉默，但也仅止于一时之间，现场随即再度安静下来。

    “我是我们之间最接近牛男的人”町井以朦胧的声音回答：“所以要戴面具！”

    “呃，随你高兴……那就开始第五回的牛男游戏吧！”

    盐见回复平常心，在桌上摊开地图与笔记，并说明情况。前天被杀的新井真一郎在下午一点从超商下班后便音讯不明，直到晚上八点三十分，尸体才在小学校门口被发现。推定死亡时间为晚上七点到八点之间。

    我一面听着盐见的说明，一面思索町井的不在场证明。町井是在晚上八点来到我家，而新井真一郎的推定死亡时间为晚上七点到八点之间；假使町井是牛男，代表她在晚上七点杀害新井真一郎，将尸体放置于校门前，并泼上油漆后才来我家。时间上相当匆促，但并非不可能。

    可是，这里却有个问题。晚上七点到八点之间丢在校门前的尸体，怎么可能直到晚上八点三十分才被发现？更何况尸体与校门都淋上了红色油漆，醒目至极。这里的确不是都会，但也绝非乡下，是平房与公寓林立的标准住宅街，绝对会被发现。开车运尸至校门前，泼上油漆后逃走——依这次的情况看来，只有这个方法而已。由以上两点判断，町井很难犯桉。

    话虽如此，要承认町井的能力也很难。

    ……我能操纵牛男。

    町井的这句话，不是代表她与牛男是共犯吗？

    町井虽然提出自己的不在场证明及标有日期的明信片等两样证据，但对我而言，只是将共犯说的可能性提升到预知说之上而已。对，不可能是预知，不可能操纵牛男。

    我满脑子都是町井之事，因此在纸上随意乱写一通。

    “写完了？那就一起打开。一、二、三！”

    我感兴趣的只有町井，立刻将视线移至町井的纸上。犯桉地点，池谷。犯桉日期？十月十三日。被害者年龄？二十七岁。性别？女。

    就是这个……下次就是这个？

    “大家写的还是互不相同。”横山说道：“不过，幸好犯桉日期跟犯桉地点都接近町井的。町井，你觉得这次也能猜中吗？”

    “那当然！”

    戴着牛面具的町井比了个V手势。

    “池谷是哪里啊？”

    柴田问道。町井拉起面具，一面支支吾吾，一面巡视地图，指出了目的地。柴田凝视地图片刻，又缓缓地将视线转向八尾，并相互点头。

    “这次二疋要町井退出。分数差太多了，又和我猜的完全不一样。”

    盐见困扰地眯起眼睛。

    “呵呵，而且这次我还是自信满满！”

    “拜托……想想分数差，也想想我嘛！”

    “你在拜托什么啊！”横山插嘴。“不过提到分数，我也说不得别人。我也是惩罚候补人选。”

    “那我先走了。”

    柴田静静地起身，对八尾使了个眼色后，离开教室。

    “真惹人厌！”

    “怎么可以那样说？盐见，你太没礼貌了吧！”

    “错的是他吧！那小子太嚣张了。”盐见打从心底轻蔑地笑了起来。“也不掂掂自己几两重！”

    “掂掂自己几两重？”八尾停下了动作。“什么意思？”

    “还有什么意思？那小子是柴田啊！既然是柴田，被瞧不起是应该的！”