台湾是典型的移民社会，几百年前，当大陆移民背井离乡渡台谋生时，台湾还是个瘴疠流行、蟒蛇出没、台风肆虐、荆棘丛生的“蛮荒之地”，无论自然环境和生活条件都异常艰苦险恶，每前进一步均要付出难以想象的巨大代价。在这种特定的历史条件下，拓台先民很需要某种精神的慰藉和寄托，更企盼借助某种超自然的力量给自己予保护，于是乎各种各样的神祇崇拜便自然而然地应运而生，现存的加以利用(如大陆祖籍的“守护神”)，没有的便创造出来(如许多台湾特有的神明)，神祇愈来愈多，修建的庙宇也就愈来愈多。可以说，台湾的每一座古老庙宇，都是拓台先民当年筚路蓝缕、披荆斩棘、艰苦创业的历史见证，记录着他们欢乐与辛酸的历史！
从严格意义上来说，台湾神祇虽多，但大都可归类于儒、佛、道三教派。这些教派无不传自大陆，它们传入台湾后相互影响，彼此融合，如今已是“你中有我，我中有你”，很难加以严格区分了。如台湾的道教多把佛家的观音、地藏、清水祖师、定公佛等为其祭神；同是关羽，儒教称为“文衡圣帝”，道教称为“翊汉天尊”，佛教又称为“盖天古佛”
台湾宗教信仰的另一显著特色是极富“人情味”。神明们不仅“地位”不同、“技术专长”五花八门、遍及三教九流、有亲属关系和家庭生活，而且各有不同的性格和喜怒哀乐，“神的世界”和人的世界简直毫无二致。据说土地公的夫人“土地妈”就因为“人缘不好”，经常惹土地公生气，所以台湾的土地庙一般都不配祀土地妈。而保仪尊王却特别爱他的夫人(尫妈)，据说祭祀巡行时如果把他夫人的神舆排在后面他会生气发火，于是只好打破“男尊女卑”的界限，把保仪夫人的神舆抬在前面。
嘉义县水虞厝地界有一座“牛将军庙”，庙中供奉有一尊神牛塑像。民间传说，当年郑成功令其部众在此地垦荒，赐给他们八头水牛，这些水牛鞠躬尽瘁，相继劳碌而死，为了纪念这些劳苦功高的水牛，人们便立庙祭祀。至今当地人每天还按时在神像前供奉一捆青草、一桶清水，生怕它们饿着、渴着。当地居民说，他们常可看到有“神牛”在田间出没，帮助农人踩烂播种前的水田，吃掉田间的杂草云云。你看，就连人与牛之间，也同样充满了温馨之情！
台湾还有崇狗祭狗的习俗，即将狗当作神明建庙立像加以祭祀。南投营北里有座“七将军庙”。传说清初乾隆年间，南投草屯一带，为解决耕田用水问题，从福建漳州请来六位技工，帮助挖掘一条隧道。六位技工饲养有一条狗，平时总是跟在他们身边。一天，这条狗突然从隧洞里跑到外面狂吠不止，随后又钻入隧洞内。不久只听到洞里“轰”的一声巨响，六位工人和狗一同葬身于隧道。原来狗本想跑出来叫人救助它的主人，不料没人响应，于是它甘愿回洞与主人一同殉职。后来人们从隧道中挖出了六位技工和狗的尸体合葬，建庙祭祀，称为“七将军庙”。每逢农历七月初七或七月十五日，举行祭典。
据调查，台湾的狗神庙除七将军庙外，另有嘉义市“十九公庙”、嘉义县鹿草乡的“圆山宫”、台中县大里乡的“七将军庙”和云林县北港镇的“义民庙”五处，其传说都充满了人与狗之间的情义。
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