据台湾当局近年统计，目前台湾人口两千一百万，其中98%左右的人祖籍在大陆(大多在闽粤两省)，其余约2%是世代居住在台湾岛上的少数民族，他们被称为“原住民”。祖籍在大陆的“台湾人”，不用说都是“中国人”，是中华民族的子孙，与大陆同胞骨肉相连。那么被称为“原住民”的少数民族
近百年来，考古学家在台湾岛上发现的数以百计的古人类遗址、发掘出的大量古代文物，充分证明：台湾的史前文化与祖国大陆有着密不可分的渊源关系，它的原始社会史的每一个发展阶段，在文化内涵上都与大陆原始文化息息相关，同属于一个文化系统。
在台湾已发现并可以断定属于旧石器时代的古人类遗址有两处：一是台南左镇的“左镇人”遗址；另一处是台东长滨乡八仙洞遗址。
1970年夏，台湾考古学家在台南县左镇乡菜寮溪发掘到一片灰红色的古人类头骨化石，轰动海内外。经鉴定，它是一个年约20岁的男性青年顶骨，属晚期智人，年代与山顶洞人相仿，距今约三万至二万年，这是目前我们所知道的最早的台湾居民。当时正处在更新世晚期(冰河时期末了)，台湾与大陆尚连在一起，“左镇人”和其他许多大型哺乳动物，很有可能都是经过长途的艰难跋涉，从大陆东南移居台湾的
1968年底，考古学家还在台东县长滨乡八仙洞发掘出大量打制石器和骨角器，其形制与大陆南方许多旧石器时代的遗物，特别是湖北大冶石龙头、广西百色上宋村等地出土的石器完全一致。经鉴定，它们大约是15000年前(一说50000年前)旧石器时代晚期的遗物，被称为“长滨文化”。
“左镇人”和“长滨人”是不是目前台湾原住民的祖先，尚待考证，但有的台湾学者认为，他们是首批从中国大陆迁台的移民
在台湾已发现的新石器时代遗址很多，总括起来主要有如下三种文化类型：
一是主要分布于北部淡水河下游和西海岸的“大坌〔ben笨〕坑文化”(因台北县八里乡大坌坑人类遗址而得名)，出土的许多赤褐色和棕褐色粗砂陶片以及石器，与福建金门、江西万年、广东潮安、广西东兴等地新石器时代遗址的器物十分相似，年代则与大陆北部距今约六七千年的“仰韶文化”大致相当。
二是以台北盆地为中心并延伸到北部沿海地区的“圆山文化”(因首次发现于台北市圆山而得名)，发掘出大量的石器、陶器、骨角器、玉器和少量青铜器。它们属于新石器晚期和青铜器时代，开始于距今4000多年前，延续时间较长。发现的遗物以素面、粉刷和圆圈绳纹陶器以及有段石锛〔ben奔〕、肩石斧等为主要特征。有的学者认为圆山文化石器的类型与广东海岸的新石器时代有关
三是分布于西海岸中南部地区的“凤鼻头文化”(因高雄林园乡凤鼻头山人类遗址而得名)，为距今4000多年的新石器晚期遗存。早期以细绳纹红陶为特征，晚期以印绳纹、条纹和刻划纹的灰陶与红陶为特征，有鼎、豆等器形。石斧、石锄、石镰等生产工具发现较多。一般认为，它是由大坌坑文化发展而来，又与海峡西岸的昙石山等文化有相似之处。有的学者还主张，它是接受龙山文化形成期的强烈影响而形成的一种文化