在黑暗里，我们一群人站在车库前。戴太太被窦医生安置在轮椅里，半身盖着自己的睡袍。柯白莎，结实，胜任，用锐利而坚定的眼睛看着所有的人。

    戴太太邀请了霍克平，也许他不请自到——我始终没有知道，也许戴太太也不知道。霍克平又圆滑，又机智，他要什么都能得到，而且好像还是他人建议，自己勉强接受的。

    劳太太坚持她律师林福来应该在场，什么原因非我所知，除非她想我有可能会做出欺骗法律的事来。我自己曾经和保险公司联络。他们也派出了他们的调停人，一个叫闻培固的，我有个感觉他也是个律师，虽然他掩护得很好，好像只是公司的代表而已。

    气候预测，给我可以进行的指示。大气中充满圣太纳来临的前奏。温尼摩加附近聚成了不常见的高气压。加州下半部海岸气压都低。气象台的理论，这些强风部份是由于地球旋转天体引力的原因，大量的空气团自内陆形成，压力使空气变热同时失去水份，沿了一定的路径移动，一路增加动能，经过不毛的沙漠时，又失去了大量的湿度。8点钟的时候，气象台报道强风已吹过凯洪隘口，正在通过可卡玛加地区，对加州下端将造成戴医生出事当晚相同风力的暴风。

    每人可以感到微风自东方而来。每人都烦躁，有一触即发的感觉。我的皮肤摸上去是干燥的。鼻粘膜也是干的。周围空气沉闷而静寂。头上星星颗颗闪亮，清楚得好像用来福枪可以打下来似的。

    林律师说：“我只怕你的东风最后借不到。有的时候，它一跳，就把洛杉矶跳过了。”

    “我知道。”我说：“但是今晚一切气候情况，都和戴医生死亡当晚完全一样。”

    闻培固，大骨骼，食古不化、自大傲慢的冬烘先生典型。向上看看平衡着的车库门，门开到和一人站着正好同高。“我一点也看不出，你究竟想证明什么。”他说：“我只是来看看你做些什么，如此而已。即使库门可以被风吹下来，对我也没有什么意义，对我公司也没什么意义。”

    我很有耐心地说：“戴医生死亡那天晚上，这根绳是搁置在上面。一如现在那样的。库门要是开到最高处，从里面是无法关闭的。人在外面开关，可以用杠杆，但一定要在门外才能关门。显然戴医生不可能走出车库，出去关上门，再进来，修理引擎。”

    “何以知道他没有？”

    “这是不可能的。”

    “在我看来，也许可能。”

    我说：“4万元钱，歪曲了你的判断力。12个人的陪审团可比你理智。”

    他生气地说：“4万元不4万元，与此无关。保险公司赚得起，也赔得起。我们欠人钱就付钱。不欠人的，一毛也不能付，法律也不准我们付。”

    “我知道。这一套听多了，我自己也会背了。”

    “这是事实。”

    “在我看来，只能说也许是事实。”

    “你倒说说看，那晚发生了什么事。”

    “戴医生打开车库门，没敢开到顶，大概和现在差不多高。因为他知道拉绳不能用，开到顶，从里面不好关门。”

    “听起来虽然对，但是你怎知绳不是他关门后，搁上去的？”

    “因为早上的时候，司机注意到拉绳被搁在门框上面了。他想用一个高凳，爬上去把它拉下来，但他有个约会。”

    “就算门是这样。戴医生进来，又怎样？”

    “引擎有点问题，他要修理一下。”

    “什么问题？”

    “风扇皮带松了。”

    “风扇皮带没有松。”

    “他已经弄好了。”

    “引擎开着修理吗？”

    “没有，他整修时引擎是关着的。而后他发动引擎观看修