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    大厅中渐渐涌入人潮，有许多法国昆虫学家，也有几位外国的，其中有一位六十来岁的捷克人，听说是新体制的一位重要人物或许是一位部长或是科学院院长，或至少是院士。反正，就纯然好奇的观点，他是与会中最令人注意的人物（他代表共产主义黑暗时代结束后一个历史新时代）；然而，在聊天的人群中，他站得直挺挺，高大笨拙，孤零零的。刚才好一阵子，大家抢着来和他握手，问他几个问题，但谈话总是比他们预期的停顿得早，交换了几句寒暄之后，他们便不知该和他说什么了。因为他们之间没有共通的话题。法国人总三句不离他们自己的问题，他试着注意聆听，偶尔加上一句"相反地，在在我们国家"，随即他明白没有人对他的"相反地，我们国家"感兴趣，他走离人群，脸上罩着一层既非苦涩亦非愁苦，却是清晰甚至高傲的悲伤。

    当其他人熙攘地挤满附设有吧台的大厅时，他走进空荡荡的会场，会场中四张长桌摆成正方形，等待研讨会开幕。门旁有张小桌子摆着与会名单，以及一位看起来像他一样孤单的小姐。他倾身向她报了姓名。她要求他重复了两次，她不敢要求第三次，只好胡乱地在名单上找与她听到的发音相近的名字。

    充满父执辈感情地，捷克学者弯下腰在名单上找到他的名字。

    他用食指指着：CECHORIPSKY。

    "啊！是谢修西比（Sechripi）先生？"她说。

    "要念成契坷西蒲斯基（Tche－kho-rjips-qui）"。

    "喔，好难念！"

    "此外，也写错了，"学者说。他拿起桌上的笔，在C和R两个字母上加了像长音符号颠倒过来的符号。

    秘书看这些符号，看看学者后叹了口气说："真复杂。"

    "正好相反，非常简单。"

    "简单？"

    "你知道强·禹斯（JeanHus）吗？"

    秘书快速地将眼光投向与会名单，捷克学者急着解释："诚如你所知，他是位十四世纪教会的改革家。路德教派的先驱。同时也是夏尔勒（Charles）大学的教授，此大学，如你所知，是圣罗马帝国时代第一所成立的大学。你所不知的，是强·禹斯同时也是字汇拼写的改革者。他成功地将字汇拼法简化至完美。你念的契（tch）这个音，必须用三个字母拼出，t，C，ho德文还需四个字母：t，S，C，h。但拜强·禹斯之赐，我们只需一个字母，C，加上头一个小小的符号。"

    学者又倾身在秘书桌上名单空白处，写下一个大大的C，

    V加上长音符颠倒过来的符号：C然后他看着她的眼睛，清楚明白地发音："契(Tch）！"

    秘书也望着他的眼睛。跟着念："契（Tch）。"

    "对了，非常好！"

    "真的非常方便。好可惜路德的改革没在我们国家流传。"

    "强·禹斯的改革……"学者假装没听到秘书犯的错，继续说："……并非全然被漠视。在另一个国家也被使用……你知道的，不是吗？"

    "不知道。"

    "在立陶宛！"

    "在立陶宛，"秘书一边重复，一边试