”

    真的来了！思然可汗的心里也终于产生了波动。他还没见过薛庭轩，只知这个有“独臂枪”之号的中原孤臣是个武力过人之辈。仆固部与西原诸部一样，最敬英雄，即使薛庭轩是敌人，他们也承认此人算得上是个英雄。思然可汗道：“起辇，迎接薛元帅！”

    思然可汗的宝座，其实是一抬八人座辇。八条光着上身，束着牛皮宽带，头发刮得精光的大汉抬起了座辇，赫连突利以降所有人都跟着出去，被缴去所有武器的亦都赤也被押了出去。

    一到外面，喧哗声更响了，大多是哭喊，正是那些跟随亦都赤逃到这里来的阿昌残部发出的。阿昌残部只剩了千余人，大多是妇孺，这些人虽然不能上阵参战，但骂人时却是很凶的，一串串毒詈脱口而出。好在薛庭轩虽然听得懂一些西原话了，但那些口音极重的阿昌族骂声全然不解，正好充耳不闻。他领着七人走马前来，这七人一式的年轻精壮汉子，服饰一样，手中握的也是一式的金枪，后面跟着三辆大车。

    五德营元帅的贴身侍卫，本来是五剑斩。但朗月省一战，五剑斩损失殆尽，于是薛庭轩依昭帝国旧例，选了七个枪术过人的年轻好手，组成这一支金枪班。这七人个个枪术不凡，加上年纪虽轻，相貌俊朗，虽然阿昌部残部在一边毒詈，但仆固部的不少少女却看得含情脉脉，只觉这些异族少年郎个个说不出的可爱，本族的少年人与他们一比，土头土脑的全然不解风情。

    薛庭轩到得思然可汗辇前，忽地翻身下马。他一下马，身后那七个金枪班也同时跳下马来，姿势美妙，整齐划一，七杆金枪同时插在地上，成了一道整整齐齐的屏障。薛庭轩一手已废，但下马时却与旁人没什么两样。他的长相固然没有金枪班俊秀，但举手投足间却隐然有一种不可一世的气概，英气勃勃。而他的坐骑是一匹高头白马，更是神骏非常，虽然仆固部亦多好马，只怕没有一匹及得上薛庭轩的坐骑。

    他一下马，忽地单腿在思然可汗辇前跪下，高声道：“大汗在上，楚国小将薛庭轩有礼。”

    他一开口，身后的七个金枪班也齐齐高声道：“大汗万安。”

    这是练熟了的西原话。他们虽然还不会说西原的土语，但练这一句当然不在话下。思然可汗没想到薛庭轩竟然会向自己行此大礼，草原上的英雄只是上跪天、下跪地、中间跪父母，或者还有一些英雄会在家中跪老婆，但薛庭轩在仆固部面前向自己屈膝，等如公然表示依附仆固部之意。他不由大审过望，翻身从座辇上跳下，迎上前一把挽住薛庭轩的手臂，叫道：“薛大帅，请起请起。”

    边上自有通事传话。薛庭轩站了起来道：“大汗，我楚国欲向真珠夫人献上寿礼，以示恭顺之心，但阿昌部哈拉虎竟然无视大汗天威，反欲将我等灭口。小将无奈，仓促之下未及请示，便代大汗扑杀此獠，还请大汗恕罪。”

    薛庭轩的话经过通事传译，意思不变，语气却更为恭顺。但思然可汗却觉得薛庭轩这等谦恭又不失身份的口气更对胃口，草原部落敬的是英雄，如果对方一味谦卑，反倒遭人看不起。他拍了拍薛庭轩肩头，笑道：“薛大帅，你虽然来得晚了点，但来了就好。”

    薛庭轩道：“禀大汗得知，我部一千七百部众，此番尽已来到，只是怕惊扰大汗，因此小将请陈老将军带队在外守候。阿昌大逆叛贼哈拉虎首级，以及趁手兵器都已在此，献给大汗，只是要献给真珠夫人的寿礼却被哈拉虎毁去不少，还请大汗恕罪。”

    西原的铁器不易得，因此铁器颇为贵重。哈拉虎趁手的兵器是一杆七十多斤的铁刺棒，不说那是哈拉虎用的，单是这七十余斤铁就价值不菲。西原惯例，决斗时谁赢了，败者马匹战具皆归胜者所有。没想到薛庭轩竟会将这些都献给自己，而他一口一个“恕罪”，更显得恭顺无比。思然可汗又