朋友真对得住他，八个月之后，他居然从学台衙门接到苏星煌托转的一封长信，将沿途情形，很详细地告诉他：坐木船直到宜昌，虽不免凶滩恶水之惧，然而巫峡、夔门，亦自雄奇可喜。宜昌便有轮舶，以机器行船，驰走如飞。船大如山，居处其中，不知在水上也。上海洋场十里，崇楼杰阁，排云而立。自来火光彻霄汉，几疑不在人间。洋人甚多，大都雄伟绝伦，精力弥满，即其妇孺，亦勃勃有英气，今而后知东亚病夫之诮，为不虚矣。海行稍有风浪，然不如乡人所揣想之甚。三日夜抵长崎，改乘火轮车而至日本之首都东京。日本虽后起强国，而首都繁华，转不如上海远甚，屋宇结构，极似中国，唯甚精洁。人民亦多中国古风俗……

    又告诉他在日本起居生活的情形，以及他们如何补习日文。并告诉他初到日本，并不难处，因为可以笔谈，而日本人对中国人亦甚敬重。他们已经截发改装，而蓄发不改装的中国人也有，并不甚被歧视轻侮。所以他的结论，仍是老调子：“诚以同文同种，弥觉相亲，固异泰西皙人，动诮我为野蛮也。”末后还是劝他去。

    但是他更不能走了。这因为他母亲于他送别朋友之后，看出他颇有点郁郁，生恐他生心飞走了，便与他父亲商量，给他一条绊脚索，将他拴住。一面也因人丁太不发了，要他及时多传几个种。遂在这年二月，不管他意见如何，竟自同叶家姑太太打了亲家，把叶文婉硬变作自己的媳妇。

    虽然是至亲开亲，而规矩仍半点不能错。依然由男家先请出孙二表嫂的堂兄孙大胡子——因为他原配健在，子女满堂，是个全福人。——来做媒人，先向女家求了八字，交给算命先生合一合。由算命先生取银一两，出了张夫荣妻贵、大吉大利的凭证。然后看人，下定。女家却自动免去相郎一节。这是头年十月的事。大家便忙着准备。因为说通了，不能像平常婚嫁，下定后还要等三年五载，方始嫁娶之故。然而女家还是照规矩推托了三次：第一次是姑娘还小，第二次是妆奁办不及，第三次是母女难舍。

    婚期择定了，请媒人报期。报期之后，商讨嫁妆，既是至亲，也就免去世俗所必有的争论吵骂。婚期前两天过礼，男家将新房腾出，女家置办的新木器先就送到，安好。而木匠师傅于安新床时，照规矩要说一段四言八句的喜话，也照规矩要得男家一个大喜封。过礼这一天，男家就有贺喜的客人，男女老少，到处都是。而大门门楣上已经扎上一道大红硬彩。凡有天光处，都搭上粉红布的天花幔子。四周屋檐下，全是大红绣五彩花的软彩。堂屋门前，两重堂幛，也是大红绣五彩花和盘金线的。由于男家不主张铺排，只用了三十二张抬盒，装着龙凤喜饼，点心盐茶，凤冠霞帔，花红果子，另外一担封泥老酒与生鸡生鹅。用全堂执事，加入郝家三代人的官衔牌，两个大管家戴着喜帽，穿着青缎马褂，抓地虎绿梁靴子，捧着装了十封名称各别的大红全柬的卤漆描金拜匣，押送到女家。女家妆奁不多，单、夹、皮、棉，四季衣服，四铺四盖，瓷器锡器，金珠首饰，连同桌上床上的小摆设，却也装够四十张抬盒，抬了回来，谓之回礼。

    婚日头一晚，男家顶热闹了，谓之花宵。全院灯火齐明，先由父母穿着公服，敬了祖宗，再由新郎冠戴上女家制送的冬帽靴子，穿上父母赐给的崭新花衣，蓝宁绸开禊袍，红青缎大褂，敬了祖宗，拜了父母，家里人互相贺了喜后，新郎便直挺挺跪在当地猩猩红毡上，由送花红的亲友，亲来将金花簪在帽上，红绸斜结在肩胛边，口里说着有韵的颂词，而院坝内便燃放火炮一串。花红多的，一直要闹到二更以后，方才主客入席，吃夜宵。

    那夜，新郎就安睡在新床上。

    迎娶吉时择在平明。密不通风的花轿早打来了，先由一对全福男女用红纸捻照了轿，而后新郎敬了祖人，发轿。于是鼓乐大