男子战死的太多了。”

    大妻警部虽然非常想询问她青年时为何逃避结婚，但是，这和来此的目的确实是离题了。

    “您说干了30多年的庶务工作？”

    “是的。”

    “庶务工作，主要搞些什么事务呢？”

    “这个工作范围很宽。首先是人事，工资，还有公司经费的预算，管理职员福利等，简单地讲是东京分公司的勤杂。”

    “那么，这和30年前生产什么纸，何处订货、诸事务有无关系？”

    “没有。”

    大妻警部对文子明确地回答甚感沮丧。

    “这类工作具体由哪个科负责呢？”

    “东京分公司是由营业部负责，总公司由营业总局负责，从组织结构上讲有：营业总局分为的受理订货部、生产监督部、缴纳成品部等部门来管理这类工作。”

    “现在东京分公司营业部里有了解三十三四年前情况的人吗？”

    “大都是新调来的，可能不知道，或者说，他们在公司的时间短，几乎不了解以前的事情更恰当吧。”

    “总公司营业总局会有了解战争结束前后情况的人吧？”

    “也可能有，但具体是哪一位我也说不清楚。”

    文子冥思苦索般地闭上了眼睛。

    “您怎么啦？”

    “没什么，我在回忆从前营业部里的人，有的退休，有的辞职，那些人现在都在哪里干什么呢？……毫无了解。”

    “经理已经换人了吗？”

    “是的，10年前新经理上任，他是前经理的儿子。”

    “前经理呢？”

    “去世了！”

    “那么，会晤经理也徒劳无益吗？”

    “不仅是经理，连董事会也全都换新人了。”

    “可不是嘛！当年的董事，假定是50岁，现在也都80开外了。”

    “嗯。说起来唯有一个人，有位车间主任还是过去的老前辈。”

    这话大大鼓舞了大妻警部，生产掺进粘土纸张的负责人尚健全，真可谓“柳暗花明又一村！”

    “那位车间主任叫汁么名字？”

    “小西隆平，巳经60多岁了，享受董事级待遇，他一直是车间的负责人。当然，当年仅是一名造纸技师。警部先生要了解30年前的什么事情呢？”

    “纸张啊！纸……来调査含有某种粘土的纸情况。”

    “我们公司的纸张，几乎都是日本（和纸）不加粘土。我想如果真生产过那种特殊纸张的话，那一定是根据军部的命令生产的？”

    “军部命令？……”

    大妻警部觉得很久没有听到这种语言了。据说日本在战败前——军队的命令……这是绝对不能违抗的。

    今年32岁的大妻警部，在第二次世界大战结束那年尚未出世，因而，他没有体会过“军令”一词的不可抗拒的强制性。但是却从故世的父亲的话中常听到。父亲原是教育部的事务官。

    “往事不堪回首啊！陆军士官学校出身的年轻少尉来到教育部，他们敲打着桌子，吵吵嚷嚷地喊道：这是军队的命令！不管是显微镜下潜心钻研的学生，还是抱着英日辞典用功的学生，都必须立即扛上步枪进行军训。军令这话是万能的王牌哪！”

    父亲曾多次对大妻和妹妹阿霞说过这话。

    “再问一下：濑户内造纸公司经常接受军方的订货吗？”

    “没有订贷之说，是必须按命令生产。据说是为了祖国，四国的车间曾竭尽全力生产过汽球炸弹用纸，当时，军方向车间、公司派遣了监督官。这些人，盛气凌人，对工人从不客气的。”

    “东京分公司这里也来过吗？”