备过世之后,年轻的刘禅将压制不住勇猛而又嚣张的刘封,因此唆使刘备趁机绝除后患。
刘备最终接受了这个建议,他安给刘封两项罪名——欺凌同事、不救关羽,然后逼刘封自杀。刘封临死前仰天大叹:“可恨当初不听孟达之言!”
从关羽和糜芳、士仁失和,到刘封与孟达冲突,都可以看出刘备集团因膨胀太快而产生的后遗症。
虽然在成都小朝廷内,刘备力求新旧人马平衡,形成“有志之士,无不竞劝”的和谐局面,但驻外的带兵将领,却没能领会中央的意图,他们手握重兵,满脑子想的都是建功立业,顺带排除异己。
这好有一比:驻外将领如同一支在外征战的篮球队,队员们趁着手气好,各自为政,单打建功。灌了几个篮后就以为自己是姚明了,除了主教练外,其他人都不放在眼里,结果导致内部失和,空有一堆明星球员,战绩却是每况愈下。
搞成这副样子,身为主教练的刘备当然负有主要责任,正是他,造就了急功近利、只要得分就不惜一切代价的政策风格,让集团为此付出了惨重代价。
鉴于此,刘封便非死不可了。
另外还有人推测:刘备被拥立为汉中王后,没有选择刘封为继承人,而是立年仅十三岁的阿斗(刘禅)为王太子,这是刘备有意将刘封边缘化,致使其处境和地位变得日益尴尬和危险。换句话说,刘备在立储之初,便对刘封起了杀心,无论关羽是死是活,孟达是否叛逃,刘封都只有死路一条。
这样的推论草草一看,似乎很有道理,但仔细推敲起来,又稍嫌站不住脚,至少有一点就不能成立,那就是刘封对“汉中王”的继承权问题。地球人都知道,刘封只是刘备义子,在王位继承权上完全可以忽略不计,除非刘禅早夭,他才有可能上位,但也只是在理论上存在可能性。
当然,刘封的存在对未来刘禅的蜀汉政权毕竟具有一定威胁性,所以他的死,也在于其不能明辨大局,未能及时发现自己所处的不利位置,未能作出对自己有利的决断。正如孟达所言:知祸将至而留之,非智也。
在有限的人生中,刘封虽然还没有惊人的战绩,但从入蜀、汉中到攻略东三郡,可以看出他是个有潜力的战将,刘备以“不救关羽、欺辱孟达”的罪名逼死了这位明日之星,杀鸡儆猴的目的十分明显。
不过刘封之死,在当时的成都小朝廷内只是小事一桩,大多数的集团成员包括刘备自己在内,都在忙着另外一件更加重要的事情——称帝。
应该说,这是一个需要周密安排的计划。
第一步,是要大力宣传刘协已被曹丕谋杀的消息,刘备亲自服丧,追谥刘协为愍帝。根据谥法,这个“愍”指的是“在国逢难”,是一个有着同情意味的谥号。
第二步,要搞些“祥瑞”,以证明刘备称帝是天命所归,这一部分由益州本地的儒生们负责。张裔、黄权、尹默、杜琼、谯周、何宗等人联名上书,列举出古代“河图”、“洛书”中一大堆有“备”或“玄”的字句(“洛书”宝号命曰:“天度帝道备称皇,以统握契,百成不败”),以此来证明刘备称帝,是人类钻木取火的时候便存在的预言。
然后儒生们又说,前几年,益州天空常常出现黄气,象征天子出现。汉朝的帝星岁星(木星)后面,也常常看到荧惑(火星)与太白(金星)跟着移动,象征汉朝将有中兴之主。之前因汉献帝还在,所以大家不敢乱说,现在这样看来,汉中王承继帝位,完全是顺天应民啊!
OK,有了名义,又有了祥瑞,那么第三步就是正规的政治仪式了。
大约在公元221年,也就是曹魏黄初二年,年初,许靖、糜竺、诸葛亮等人上书,正式向刘备劝进称帝。
这时,却出现了一点小差错