它不能为光学现象提供个圆满的解释。

    尽管爱因斯坦的论文是假说性的，启发性的，不完整的和理论上的，但其中确实有一节是极为重要的、确定的，可以通过直接实验加以验证。这部分是爱因斯坦对光电效应的讨论光电效应现象是赫兹于1887年发现的．它的许多特性是P．勒纳德于1902年观察到的。在光电效应现象中，入射光照在金属表面上会引发电子辐射。实验表明、入射光必须超过某个频率以后，才能打出电子；实验还表明，不同金属的"临界"频率是不同的。爱因斯坦指出，假设光是由分立的量子构成，那么"最简单的设想是"，一个"光量子把它的全部能量给予了单个电子"。如果光（或辐射〕是单色的，频多为v，则每个光量子的能量为hv。这个能量要做两件事：克服金属对电子的束缚力而作"功"（P）；给辐射电子一定的功能（E）；电子离开金属表面时拥有的能量用公式表示就是：

    E＋P＝hv或E＝hv－P．

    爱因斯坦公式解释了光电效应的一些规律。一个规律是，辐射电子的动能E与光的亮度或强度无关，而只取决于它的频率。（爱因斯坦的解释是，光强是光子数目的量度，表明辐射电子的数目，而非能量）。公式还揭示了辐射电子的能量E与入射光频率v之间的定量关系。另一个规律是，每一种金属在光电辐射过程中，都有一个确定的最小频率。爱因斯坦公式对此的解释是：光电效应只有当频率足够大，使得hv大于P时才会发生。

    爱因斯坦的公式还预言：E直接根据v的变化而变化；如果根据实验给出动能与频率的关系图，那么直线的斜率就是普朗克常数h。不久后，J、J．汤姆森的学生A．L．休斯以及其他一些人各自进行了验证性实验，结果证明了爱因斯坦公式的正确性。但真正的判决性的实验是R.A．密立根做出的；这些实验不仅确证了爱因斯坦公式，而且得到了一个新的，很精确的普朗克常数h（见惠顿1983）。

    密立根关于这些实验的论文（1916）是相当奇特的。尽管他承认"在每一个场合"，爱因斯坦的"光电效应公式"均能够"精确地预言实验的观测结果"，但他又称，爱因斯坦赖以推导出这个公式的"半微粒理论，目前似乎完全站不住脚"。他在当年又一次重复了他的立场，指出爱因斯坦的"电磁光细胞假说"是"大胆的"，实际上"也是粗糙的"。在《论电子》（1917）一书中，密立根写道，爱因斯坦公式是"一个和支持他的假说一样大胆的预言"，但爱因斯坦这个激进的预言完全没有"逻辑基础"。密立根说，结果发现"爱因斯坦的这个公式"竟然能够精确地预言"密立根和其他人"通过实验获得的事实"，这是多么令人惊奇！在他的书里，严然是一个革命的敌人的密立根，并没有实事求是地告诉他的读者，他本人进行这些实验的目的是推翻爱因斯坦公式，也包括公式赖以建立的光量子假说。1949年，密立根承认在他的一生中曾花了十年时间"检验爱因斯坦1905年的公式"。他写道，"结果和我所有的预期相反，在1915年我不得不宣布它无异议地被实验证实，尽管它似乎不合常理。"

    密立根（1948，344）清楚地表达了他反对爱因斯坦光量子概念的理由：它们"似乎完全违背了我们关于光的干涉现象的全部知识"，以及波动