星云公寓在管理上就是标榜相当豪华、安宁的居住环境。所以每位访客都必需要先通知接待柜台，把来访的人先杀杀威风。

    柜台背后的管理员大概30出头——高、瘦、谨慎，衣着很整齐。他站在柜台后面，面部没有一点表情，看着进门的柯白莎迈动她165磅体重的肥躯，走过设施华丽的前厅，向柜台接近。

    这管理员的头发梳得油光雪亮。当白莎像条战舰一样迈到他面前时，他把整齐的眉毛一弯，弯成一个正好使对方要采取守势的角度。

    “你早，”他说。用的语调有如白莎是位他经理召来的做窗帘的。倒也并没有以对付商人的口气来对付白莎，但也绝对不是接待高贵宾来的口气。

    白莎来这里目的不是交际的。“有没有一位许小姐住这里——许桃兰小姐？”

    “嗯，是的——许小姐。你是——？”

    “我是柯太太。”

    “抱歉，柯太太，不过许小姐突然迁出她原住的公寓了。”

    “去哪里了？”

    “抱歉，我没有办法告诉你。”

    “有留下转信地址吗？”

    “是会有人转给她。”

    “转到哪里呢？”

    “假如你写一封信给她，我保证她一定收得到。”

    白莎气呼呼地看向他。“你给我听着。我是有一件相当重要的事马上要找到许桃兰。假如你知道她现在在哪里，告诉我地址。假如你不知道地址，你把怎么可以找到她告诉我。”

    “抱歉，柯太太，可以告诉你的，我都已经说过了。”

    “她是什么时候离开的？”

    “抱歉，我不能告诉你。我只能告诉你，她突然迁出了。”

    “有人找过她尾巴吗？”白莎问。

    “你说什么？我没有懂。”

    “她迁出之后，有别人来问过她哪里去了吗？”

    “这一点我也无法奉告。”

    管理员经过白莎肩头看向站在白莎后面的一个男人，他穿的是松垂的套装，手里拿了一卷用橡皮筋捆在一起的一堆像合同一样的文件。

    “你早，”管理员说。用的是比对白莎说早时更冷、更疏远的语调。

    男的来人连客套的话都懒得还一句。他用粗短的大拇指翻着带来的文件。找到他要的一份后，他只是用左手拇指夹在其中一份上面，仍旧用左手拿着这一捆纸张。两只脏脏的指甲夹在文件的最上面。“顶好钢琴租赁公司。”他说：“许桃兰租的钢琴该付月租了。你代她付，还是我上去收？”

    这下，管理员受窘了。他看看白莎，对收帐的人说：“许小姐会在明、后天自己和你们联络的。”

    “她搬走了——离开了。”

    “合同有规定，钢琴要换地点一定要书面通知我们。”

    “不过她搬走了，不相信可以问他。”

    男人转向管理员。“她到底还在不在这里？”

    “她——她要我——”

    “到底是在，还是不在？”

    管理员赌气道：“帐单我来付，我也负责你钢琴没有问题。”

    “5元。”收帐员拿出一本印好的收据，不太响地用手掌拍在柜台上。“假如她没有通知我们，自己把钢琴换了地点了，那是严重的违约。”

    “保证你没有损害，而且她会立即和你们公司联络的。”

    “她就是不能把钢琴搬离这个地址。……5元。”

    管理员打开保险抽屉，拿出一张5元面额的钞票，捏一下，横里面拉一拉，拉出啪、啪的声音，放在柜台上上面，他说道：“签你收据吧。”又看问柯白莎，他说：“这位太太，再见了。”

    柯太太没有动，两只手