1.美国《国家地理》杂志曾经耗时两年，请一群游历世界的记者们评选出人一生要去的50个地方，分为城市风情、野外探险、人间天堂、阳光地带和世界奇观5个部分，擢英选秀，胜出而必去的10个百年老城，香港居然名列其中。这类评选，当然是见仁见智，既然纽约、伦敦、巴黎以及伊斯坦布尔这类城市榜上有名，国人无论如何也会想不通，中国内地若多名震遐迩的古城何以不能与香港一一比肩？！如果不以地下与地表的文物的多寡，作为老城风情评选的硬性指标，那么曾经有着百年殖民沧桑的香港，倒确实有不少可圈可点、令人刮目相看之处。

    香港【包括香港岛、九龙、新界地区】位于中国大陆南部，全境面积为1075平方公里，其中香港岛面积【包括附近小岛】75.6平方公里，九龙半岛【包括昂船洲】面积11.1平方公里，新界【包括新界陆地及235个大小岛屿】面积975.1平方公里，另新填土地13.2平方公里。与幅员辽阔的中国内地相比，说依山走势、傍海而生的香港是一颗区区弹丸，并无不当。

    香港、九龙和新界的地势，丘陵起伏，山丘大多从东北向南伸延，与中国福建省、广东省部分的丘陵排列方向相同。但是香港地区的山丘，在古代有一部分已经没于海里，形成很多山势陡斜的岛屿和海湾，亦成为从今而后重要的旅游资源，人所皆知的浅水湾即是一例。

    放眼世界，海岛之城几乎都缺一样不可一日或缺的资源——水，当然是淡水而非咸水，更非时时涌入江河的咸潮。香港自1841年开埠以来，一直为寻找足够的水源而烦恼。这个人烟稠密的工商业中心，在过去165年的历史中，在几乎完全欠缺天然资源的情况下，大部分时间均饱受水源匮乏之苦。

    地质因素是香港缺水的原因之一。山地似乎天然与水势不两立，香港恰是一个多山的丘陵地区，其地层主要由火成岩和花岗岩构成，这些岩石绵延层积，铿然作响，会是很好的台阶和柱础材料。岩石地貌的透水性差，难以储水，天然隔绝了潜流暗涌，因此不能提供大量的地下水。雨量的不均衡是香港缺水的另一个原因。香港因受气候和台风的影响，季节倏忽犹如孩童的脸，喜怒无常，天公或瓢泼如倾，或赤日踵接。根据天文台1875至1939年及1947至1990年的统计数据显示，在这百余年的阴晴雨晦轮替之中，香港年均降雨量为2206mm。虽然并不算干旱，但是每年的雨季只集中在5至9月的5个月内，汛期【5至9月】与旱期【10月至次年4月】降雨量的差异相当大。旱期不但长，而且降雨量与全年平均降雨量相差很大。在最少雨的月份，只有5mm，而在最多雨的月份，降雨量可高达590mm。夏秋之间出现台风时会带来雨水，但由于香港地区，大部分山脉连绵，巉岩林立，收集和储存雨水费时费力，常收事倍功半之效。家中无论大人孩子，均为日用水的不足而忧烦。

    2.香港开埠之前，商业尚在萌芽状态，放眼皆是蛮荒，居民的食用水主要依赖住处附近的山涧溪流或开凿地下水源。当时为数仅数百人的英国贸易商队，在中区一带建立商贸基地，据说百步林【薄扶林】山涧的瀑布和鸭巴颠【香港仔】的山涧是他们取水的主要地点。原住民中有利用竹管从山涧引导溪流至住处或田间，以供日常生活及灌溉农田之用。法国画家波尔扎【AugusteBet】在1838年游经香港时，或许当地居民的用水之难给他印象太深了，曾把当时竹制的引水管绘入画中，并作了有关村民用竹管从山涧引水入村的描述。欧洲移民则多在住处开凿水井。好在当时全岛居民不多，1841年英国为全香港岛进行人口统计，当时岛上只有村民约3650人，渔民约2000人。五六千之众，岂是当下六七百万的人头涌动可比，利用溪涧和井泉，就基本可