张三一见，又惊又喜，叫道：“原来是宛八爷。”来人正是“小辫王”宛八爷宛顺。宛八爷喜道：“张三爷也在这儿，过年好呀！”张三道：“过年好，白天我还见你带徒弟在隆福寺献艺呢！”宛八爷笑着一摆手：“过年高兴，带着徒弟们玩一会儿，你怎么跑到这儿来了？”张三把如何见到荣禄带人抢女、自己与李三荣府救人一事叙了一遍。小影壁听罢，一拍大腿：“哎呀，原来张三爷是抒张正义，快屋里坐。”一行人来到屋里，小影壁让少年给众人沏了茶。

    坐定后，小影壁一捅何六的鼻子：“你怎么偷偷跑去给荣禄那老狗当保镖，也不给我招呼一声。”何六叹一口气：“我娘病了，卧炕不起，善扑营里的挣的那点银子不狗花的，没法子，打去年就到荣府里干点保镖的营生。”小影壁气得发抖道：“你给谁保镖不成，给那个恶贯满盈的老鬼当差，你要是再呆在荣府，就不要再来见我这个师兄。”宛八爷从怀里掏出一把银子，递到何六手里，说道：“做人就要做出个德性出来，别让人戳后脊梁骨！你先把这点银子收下，给大婶子买点可嘴的吃，明儿个我让徒弟给你再送银子去！是不是住在西裱褙胡同？”何六感激地点点头，收下银子。沉默了一会儿，何六说道：“明个一早我就到荣府去辞了差使。”宛八爷一扶何六的肩膀：“这就对了！咱们穷，也要穷出点志气来，不能做那为虎作伥的事儿！瞧人家姑娘有多惨，大过年，又结婚，本来双喜临门没到遭此大祸，险些为死人陪葬。”何六脸一红，支支吾吾道：“我也不知深浅，既在矮檐下，怎敢不低头。”不影壁恨恨道：“师弟，贫穷不能移啊！就是刀搁到脖子上，也不能低头！”

    宛八爷把话荐儿岔开，聊了会儿过年逛庙会的事，然后又转到善扑营的事务上。张三望着少年，用手抚摸着他的秃脑壳，赞道：“好伶俐的孩子，我看这孩子也有出息。”小影壁露出笑容，看看少年，说道：“他家姓沉，是卖外伤药和大力丸的，他小名友三，家里穷得掉渣儿，没钱学艺。整日里从天桥赶到大佛寺看摔跤，我瞧这孩子机灵、实在，身子骨又棒，就收他做了徒弟。”说着，小影壁对沈友三道：“友三，给三爷表演一段。”！

    沈友三站到张三面前，朝他恭恭敬敬作了一个揖，说道：“张三爷，徒儿班门弄斧了。”说完，在地上接连打了几个“掉毛”，又稳稳地落在地上，众人齐声叫好，张三高兴地拍着沈友三的肩膀，啧啧称赞道：“是根栋梁之材，好好练，有出息。”小影壁道：“张三爷，你也露一手让徒儿瞧瞧，如何？”张三一摊手：“当着这么多高人，我怎么能显眼儿。”宛八爷道：“嗨，三爷，你是我们的大哥，论岁数，论功夫都比我们高，你就露一手吧。”张三四外看看，问：“你这有西瓜吗？”小影壁笑道：“三爷想必是喝酒喝糊涂了，把冬天当成了夏天，这大冬天哪里来的西瓜？”张三道：“只要是瓜就行。”小影壁道：“瓜倒是还有一个，我存了个大南瓜放在窗沿底下。友三，你给抱来。”沈友三应着出席，一忽儿抱了个沉甸甸的南瓜进了屋。张三接过瓜，在手心上掂了掂，又问：“有香没有？”小影壁从抽屉里找到一捆香，张三从中扯下一根，在油灯蕊上一绕，点燃了香，一手抱着南瓜，一手持香，说：“诸位，请他细瞧。”他持香朝南瓜一捅，香头戳进南瓜，香头抽出，丝毫未损，南瓜现出一个窟窿。宛八爷、小影壁、何六、沈友三四人瞧了，目瞪口呆。小影壁连连说：“三爷的功夫真是名不虚传，今日算领教了。”

    几个人亲亲密密又叙了一会儿，张三告辞回罗家。刚时罗家大院，只见罗瘿公火急火燎地跑来，一把拽住张三，埋怨道：“你出门也不呼一声，这黑灯瞎火的，醉曛曛又跑到哪儿去了？”张三听了，哈哈大笑，说道：“我听外头鞭炮热闹，去寻几个烟屁，真是喜死人了！”

    这年春