所以所罗门开始大兴土木。

    当然，也有其他君主因为醉心于宏伟建筑而使臣民破产的，但是没有一个国家像以色列和犹大那样被“温和的君主”把金银搜刮得一空。

    以色列人开始并不反对。他们觉得为耶和华的荣耀而工作，应该承担牺牲。但是当国王本人把宫廷收入浪费在为摩洛、基抹和其他十多个异教神修建神庙，耶路撒冷被变成华丽的蛮夷之都时，他们的不满才以嘀嘀咕咕的声音表现出来。

    最后，当他们实际上已被奴役，甚至成了为所罗门从俄斐运来金子和从他施运来成船的银子的农奴时候，他们威胁要造反了。

    但是，在他们叛乱爆发之前，一位先知表达出了国人的愤怒。

    所罗门政府的一位官员，名叫尼八(他属于以法莲部落)，他有一个儿子叫耶罗波安。他是圣殿工地上的监工。有一天，在上工的路上，他遇见从示罗搬到耶路撒冷的先知亚希雅。他穿了一件新衣服。这件事很不平常。先知一般很穷，只能穿破旧的骆驼毛衣衫。

    亚希雅看到耶罗波安，脱下他那身好衣服，撕成十二片，把十片交给了耶罗波安。这意味耶和华将把十个以色列部落交给耶罗波安统治。

    所罗门手下有一帮特务，知道了这件事，所罗门下令杀死耶罗波安。可是，在像耶路撒冷这样的小地方，消息传得很快，耶罗波安逃到了埃及，第二十二代的法老示撒庇护了他。

    示撒是一位精明的外交家，他不希望在他的边界外面有一个强大的犹太国家。

    无疑他考虑在所罗门逝世后，利用耶罗波安去争夺王位。

    事情正是如此。法老刚一听说所罗门之子罗波安已继位，他就资助耶罗波安回到耶路撒冷，争夺犹太王位。犹太国家实行世袭君主制已经两代了。但是士师时代遗留下来的某种“选举”形式还在起作用。因此，国王死后，各部落召开“选举”新国王的大会。

    各部落代表讨论了国家大事。他们愿意承认罗波安为王，但在之前，他们坚持要搞一个“大宪章”或“宪法”，以保证不会有过重的税法。

    罗波安在王宫的后宫里长大，从不与臣民接触，他把他父亲的几位年老的大臣找来。

    老人们说，国人因过重的负担而痛苦，国王应同意代表的意见。

    可是，罗波安需要舒适的生活，不喜欢人们谈论削减宫廷的开支。

    他找到那些在宫廷中与他一起长大的年轻人，问他们对公众要求“节约”有什么想法。

    他们蔑视那些暴民，鼓励罗波安做出强硬的回答。这个回答因极其愚蠢而流传至今，并且与罗波安的名字不可分离相联系在一起。

    罗波安这样说：“我的父亲给了你们沉重的负担。很好。我，作为你们的新国王，打算给你们更沉重的负担。我父亲用鞭子抽你们，而我将用带刺的鞭子抽你们。”

    这真是臭名昭著的回答。

    十个部落拒绝承认罗波安，另外选举耶罗波安为国王。

    只有犹大和便雅悯部落仍然效忠所罗门的儿子。

    这样犹太民族分裂为两个部分，再也没有统一起来。

    犹太人永远失去了建立一个强大的、中央集权王国的机会。整个世界却从犹太帝国的夭折中汲取了教训。犹太王国(面积相当于现代的比利时王国)本可以发展成西亚最重要的国家。

    两个小国都太弱，无法反抗东面的强大邻国。

    公元前七百二十二年，以色列被亚述人征服。

    一个世纪后，犹大也遭到同样的命运，被迦勒底人征服。

    犹太人被流放。远离圣殿和家园，但祭司们仍然一丝不苟地忠实于古老的约法。

    他们没有忘记什么，他们也没有学到什