十二月六日。

    警视厅搜查一科广冈知之科长的办公室内，进来一位不速之客。是位老年的男子，穿着一身脏衣服，背着旅行袋。

    脸上的纵向皱纹显示出饱经风霜的稳重感，两腮黑褐色。

    广冈一时没有认出那男人是谁。

    来人走到广冈面前，默默地弯腰施礼。

    “科长，我是浜村千秋。”

    “浜村——”一报姓名，广冈终于回复了记忆。在回想起来的同时，广冈脸上露出了微笑。

    “可是，变了……”

    广冈注视着浜村。

    浜村辞职！是在两年前。—般，人的相貌在两年左右的时间内，是没有多大变化的。但是浜村脸上却失去了当年的面影。

    他虽然本来就有些瘦，但是现在的浜村，却有点削瘦感。面颊上的纵向皱纹也增加了深度。

    不过，也可以说为此而变的精干了。但，从其双目中渗透出抵消其精干容颜的温和的气氛。

    “你到底去哪里……”

    广冈咽下了下半句。

    从传言中已经听说过，辞职后的浜村为了寻找十四年前突然失踪的幼女，投入退休金寻访旅行去了。

    广冈认为那是徒劳无益的行动。但是没有说出口。女儿是活是死，对浜村来讲也许并非大问题。关键是个心情问题。

    即使从侧面看起来似乎徒劳无益的行为，有时对自身也会具有重大的意义。这是不能够强求的。

    削瘦的双颊和与其成鲜明对照的明澈的眼睛，表现出了浜村历经两年的流浪旅程到底是何种情景。

    浜村在椅子上落了座。

    默默地从旅行袋中掏出石头，放在了广冈面前。

    “是土特产吗？”

    广冈仍然面带美容。这微笑中包含着对具有绰号的浜村侦探的历史的记忆。

    “嗳——，啊——”

    “告诉我怎么回事好吗？”

    广冈只是瞥了石头一眼。因为浜村是不会无缘无故地带块石头进来的。在笑脸的深处蕴藏着紧张感。

    “矮怪事件和鬼女事件——在旅途中听说了……”

    浜村低下了头。

    “鬼女事件吗？”微笑从广冈脸上消失了。“这事，太棘手了。”

    “是吗。”

    “不光是一组的平贺君，连一科的干将也投入进行侦查，可闹到现在还是没任何情报。我们已经被逼到了被人喊无能的地步了。”

    广冈露出了苦涩表情。

    “关于这块石头嘛。表面有刻上的文字，或者是想要刻的痕迹。能不能给鉴定一下？”

    “这块石头上……”广冈把石头拿在手中。“这倒可以，不过你能否讲一讲有什么意义呢？”

    “里面封着鬼女。”

    浜村随便答道。

    “鬼女——”

    广冈以发愣的表情看着浜村。

    广冈用手掂量着石头。

    反复端详着石头和浜村千秋。

    石头上确实有已经开始风化的字迹。如果拿到鉴定科或科学检验所去，大概会判断出来的。

    但是，问题是拿石头来的浜村千秋。

    广冈带着见神见鬼的表情，看着浜村。

    皱纹很深。在长期的流浪旅途中所接受的阳光变成褐色，集存在皱纹之中。

    ——难道是痴呆了？

    起初，广冈这样想。

    为寻找十四年前失踪的一岁的女儿，浜村开始了云游僧一般的旅行。离家旅行已近两年。难道是在旅途中一点一点地痴呆了吗？

    有句俗话叫做“数死去的孩子的年龄”。意恩是说：老是钻牛角尖似地