七月十五那天，老黑去县城办公差，不想却在城隍庙遇见了表哥。

    城隍庙没啥出奇，庙门外的银杏树却是县里一景，它粗得要四个人拉着手才能围一圈，高三十多丈，树叶金黄的时候，傍晚里能把城隍庙楼都耀得光亮。可是，已经连续半个月了，银杏树上冒黑烟，黑烟大得全城人都能看到。其实不是银杏树遭了火灾，是莫名其妙地飞来大量的蚊虫，黑乎乎一片出现在树冠上空，一会儿旋成草帽状，一会儿又扯出几个条状，远看像是烟雾。这烟雾每天生一次，每次有两锅旱烟工夫才消失。老黑跑去看稀罕，忽然觉得有人戳他腰，唰地转过身，盒子枪就举了起来，一看，却是表哥。

    表哥是万湾坪人，家里殷实，一直被送去省城念书，十多年再没回来，突然见到，人还是那么俊朗，多了一副眼镜，又有着几分儒雅。表哥说他三个月前已经到县立中学当教员了，而且名字改了，叫李得胜，老黑也说他现在在正阳镇公所保安队，是个排长了。两人一文一武，去了一家小酒馆喝酒，临分手，老黑说：以后有啥事就说，我给你摆平！李得胜真的时常来找老黑，但他没事，只是来喝酒，送给了老黑一本书。老黑不识字，没有要书，看上了李得胜一条宽牛皮腰带。老黑系上了皮腰带褂子就老敞着，再别上枪，从此走路身子前倾着。老黑却好奇省城里的事，李得胜就说国家现在军阀割据，四分五裂，一切都混乱着。老黑说：这我知道，谁有枪了谁就是王。李得胜又讲省城里的年轻人都上街游行，反黑暗，要进步，军警和学生经常发生流血冲突，好多人就去投奔延安。老黑说：是不是有共产党的那个延安？李得胜说是共产党的延安，那里有苏维埃政府。老黑说：镇党部整天喊着防共的，这事咱不说。李得胜也就不说了，拉老黑又去喝酒，老黑一喝多了就说四凤。

    一日，两人到青栎坞去玩，李得胜想吃吃糍粑，老黑就在沟里寻着一独户人家，要人家去做。那户人家四口人，儿子外出为人干木匠活了，儿媳带着孩子又回了娘家，只剩下一个六十岁的跛子老汉，老汉很热情，就煮熟了土豆在石臼里拿木槌捣。李得胜先还帮着捣，问老汉的光景好不好？老汉说：这年头有啥好光景，有今没明的。土豆被捣得如胶泥一样的糊状了，老汉架了笼去蒸，还拿了旱烟锅子让他们吸，说：饿了吧，糍粑很快就蒸好的。李得胜和老黑就坐在门前树下说话。一群老鹰从对面梁上飞过来，老鹰的翅膀很长，看上去显得很窄，像是一些棍子在空中翻腾。李得胜问起老黑在镇公所的情况，说：王世贞这个口碑不好么，倒给你盒子枪背？老黑说：吃人家的饭就跟人家转么。李得胜说：蝌蚪跟鱼浪，浪到最后连尾巴都没了。老黑说：管它哩，前头路都是黑的。李得胜就笑了笑，却说：你身派子大，背了枪是威风！老黑说：都这么说的，或许就是玩枪的命吧。便拔出枪瞄场边的葫芦架，问：你说打哪个葫芦？李得胜说：让我瞧瞧。老黑把枪给了李得胜，说：小心走火！李得胜却手一扬枪就响了，打中了空中一只老鹰。老黑说：啊你也会打枪？李得胜竟然还从怀里掏出了一把枪，这枪比老黑的枪还好，老黑目瞪口呆了。李得胜这才说了他是从延安回来的。老黑说：你给共产党背枪？李得胜说：我就是共产党！老黑嚯地站起来，把自己的枪抓在手里。李得胜却说：你把枪都拿上。将他的枪也扔给了老黑，只说了一句：你不会去举报吧？！老黑双手拿枪，突然把李得胜的枪回给了李得胜，就坐下来，说：你不杀我，我举报你干啥？这下咱俩扯平了，都是背枪的！管它给谁背枪，还不都是出来混的？！李得胜说：要混就混个名堂，你想不想自己拉杆子？老黑从来没有想到过自己要拉杆子，眼睛睁得铜铃大，说：拉杆子？！李得胜说：要干了咱一起干！

    正说着，屋门吱呀响了，两人回头看，跛子老汉出了门踉踉跄跄往屋后跑。李得胜