三桂还是能起些作用的，后来吴三桂一度欲降农民军，多少是受了此人的影响。不过后来这两人又一起降了清，只不过这次是反过来，是由吴三桂介绍的。看起来，这两人还都挺义气的。有趣的是张若麒降清后也没见他全家死光光。

    三月底，李自成派唐通率所部，携银四万两，前往山海关赏赐吴三桂部。同时又特授明朝降官左懋泰为兵政府左侍郎与唐通协守山海关，又派出将吏各一人携白银万两、黄金千两、锦币千端赏三桂，另有敕书一通，封吴三桂为侯。

    吴三桂的父亲在北京破城后便让农民军给逮了起来，李自成命他给吴三桂写了封劝降信：

    吴三桂收到父亲来信，看完后便发现问题——此信文笔极好，且博引典故，知父莫如子，吴三桂知道自己父亲虽不是没有文化的大老粗，但还不至于有如此文采，且以往父子间的家信，父亲也从没有用过如此的语气。但细看之下，字迹又非父亲莫属，吴三桂估计此信是李自成身边谋士起草，然后让父亲又照抄了一遍。不管此信是否体现了父亲的本意，但毕竟通过此信可以看出父亲还健在，这让吴三桂多少松了口气。

    同皇太极一样，李自成在劝降吴三桂这件事上是很上心的，这也从一个侧面证明了吴三桂的价值，吴三桂甚至因此在内心小小得意了一把。

    不久李自成便派特使专门来到山海关商谈招安之事。特使到来后，吴三桂以礼相待，当晚安排好特使后，吴三桂秘密召集众部将商议此事。其时吴三桂对李自成招降已是动了心的，以往虽然从政治上来说，农民军与他是死敌，但如今形势已发生根本变化，明王朝已经完蛋，很显然李自成的大顺政权将取而代之，对于他这样的军阀来说，重新换个挂靠的大树是最合算也是最安全的。且现在这个新政权也显得较为有诚意，面子、里子都给了。目前父母及亲属的性命又都在新政权手上捏着，投了他们，似乎是再顺理成章不过的了。更何况现在自己的队伍缺饷严重，已一年多未发饷，再这样下去，难保不出乱子。而一旦投了新政权，粮饷补给马上就会有。吴三桂心想目前的局势部将们应该都明白，所以这次开会，他的心倒并不是太沉重。不过按照他一贯谨慎的做事风格，还是准备先试探下部下的反应。

    会上，吴三桂一本正经地询问众将：“都城失守，先帝宾天，三桂受国厚恩，宜以死报国。然非藉将士力不能以破敌，今将若之何？”让吴三桂意外的一幕发生了，众将皆默默无语，吴三桂一连问了三次，还是如此。吴三桂故意咳嗽了两声，扫视整个会场。从众将的脸上，他能感受到气氛的紧张。沉默片刻，他叹了口气道：“闯王势大，唐通、姜瓖皆降，我孤军不能自立。”说到这，他顿了顿，然后一拍桌子道：“今闯王使至，其斩之乎，抑迎之乎？”

    众将望了望吴三桂，又互相看了看，似乎都想从对方脸上读出答案，但就是没有一个人出声。吴三桂的脸色越来越难看，此时方才有职务较高的部将答道：“今日死生惟将军命！”说来也怪，有了这第一个人开口，下面其他人都开始表态起来，纷纷表示拥护吴三桂做出的任何决定。吴三桂的脸由阴转晴，由怒变喜，阳光灿烂地笑道：“我没看错大家，都是我的好兄弟。既然大家都是这么个意思，那我们就另投新主吧！良禽择木而栖，天意不可违啊！”

    他正式宣布，众将明日参拜来使，宣誓效忠大顺政权。

    特使见吴三桂归附，自然高兴，自己这回可是立了个天大的功劳，他忙命随从派出快马向北京传回消息。李自成得报后，很是得意，乘势给明将高杰、左良玉、刘泽清写去劝降信：“大顺国应运龙兴，豪杰响附，吴三桂、唐通、左光先等知天命有在，回面革心，朕嘉其志，俱赐彩缎、黄金，所将兵卒给四月军粮，俟立功日升赏。”

    虽然已经降了大顺