文化，但文举毫无疑问是彻头彻尾的应试教育的产物，有文化和能不能考高分并没有必然联系，更何况就算考中了，从一个七品县令做起何时能熬出头，并且这关外的马匹生意也就做不成了，这太不符合吴襄敢冒险，善盘算的性格。最后吴襄毅然选择了武举这条路，他琢磨的是，现在是战乱时期，武官比文官更容易死，官死的多，升迁的机会自然也多，容易出头，顺带着在军内做马匹生意更是方便。

    出于对兵荒马乱练武防身朴实的考虑，吴襄多年来在经商读书之余从来没有放弃过健身，而机会总是降临在有准备的人头上。天启二年（1621年）吴襄中武举进士。明王朝在最后的岁月虽然混蛋透顶，但在吴襄的工作分配问题上却做得非常明智，考虑到他从军前是养马贩马的，就没让他去做容易脚臭又容易在关外被猎杀的步兵，而是在辽东名将李成梁麾下，做了一名边防骑兵军官。

    吴襄的顶头上司名叫祖大寿，祖家世居辽东，是宁远卫世将，到祖大寿时，已历五世，皆以军功发家。祖大寿于泰昌元年（1620年）出仕，初任靖东营游击；天启元年（1621年）改任广宁中军游击。后与袁崇焕共事，因宁锦大捷立下大功，到崇祯元年（1628年）已升为前锋总兵。俗话说的好，一人得道，鸡犬升天，随着祖大寿地位的不断提高，祖家的男人差不多或大或小都弄了个官做做。他的兄弟、子侄等等，有做总兵的、有做副将、参将的、最小的也弄了个游击当当。祖家是当地首屈一指的名门望族，到崇祯朝的时候，朝廷为表彰他们家的功劳，特在宁远城内建立了祖氏四世镇辽的功德牌坊。

    吴襄看看祖大寿家里那些人，虽算不上是废物，但也绝不会比他强，他心里那个酸劲就别提了。要是换做一般人少不得发发牢骚，自暴自弃什么的，可吴襄是个有心计的人，他不管心里怎么看不上祖家的那些人，可表面上对他们却极为恭敬。虽然军务繁忙，但总是抽时间前往祖家各处拜访，不但拜访男人还拜访女眷，他知道有时候床头风也是很管用的。当然上门是不能空手而去的，时间一久，感情投资逐渐起了作用。

    吴襄当时只不过是个基层军官，与祖大寿可是差了好多级，祖大寿平时可能都不知道自己有这么个部下。现在吴襄与祖家的人混熟了，祖家的人有意无意中自然会提起吴襄这么一个人来，一次两次可能没什么作用，次数多了，祖大寿潜意识中起码就有了这么一个印象。别看就是这么个印象，能让领导记住名字那就是一件了不起的事啊，那么多部下，领导哪能都认得，能记住你就是你的造化。

    吴襄原本就不是一个只会溜须拍马走夫人路线的庸人，他无论是军事技能还是管理能力都是很出色的。祖大寿带了大半辈子兵，治军极为严格，他的部队可谓是虎狼之师，要不然在这苦寒之地，也撑不了这么多年。因为脑子中有了那么个印象，所以历次对下级军官的考核中，对吴襄自然就稍微留意了些。原本他也不是太在意的，下属巴结上司在那个时代是再正常不过的事，巴结他和他家人的人多了去了，他也不是个个都提拔。况且这不比在关内，军队干的是玩命的活儿，从统帅到普通大兵都得把脑袋别在裤腰带上，哪里有个疏忽，那可能就是大伙都完蛋的事。要没那金刚钻本事，这关键岗位上还真不敢随随便便就放个人。

    应该说吴襄没有让他的顶头上司白白留意，也没有白花那些银子。他在军队中的表现让祖大寿很满意，甚至可以说是无可挑剔。祖大寿觉得这小子是有些真本事的，军队里需要这样能干的人，并且这人还很忠心，对自己的家族亲戚又那么上心，有机会还是可以提拔提拔的。

    吴襄死了老婆。作为自己最有能力的下属，他的个人生活竟然也得到了祖大寿的关注。祖大寿深知军人是否有幸福的家庭生活很大程度上关系到一支军队的稳定