请你在仙台车站等我。”

    “当然可以。从仙台到青森，还可以乘下一班列车。”

    “如果我们的推理正确，你和我都可以在仙台乘上夕鹤5次列车。”

    “如果能乘上那次列车，你们目前办的案件就可以解决吗？”

    “至少可以抓住解决的线索。”

    “我一定帮你这个忙。”森下加重语调说。

    到了上野车站，龟井买了一张去青森的车票。

    他打算先在水户下车，如果能按预定计划在仙台追上夕鹤5次列车，就乘夕鹤5次列车一直到青森，然后和青森县警察署交换情况。这一点已征得了十津川警部的同意。

    夕鹤列车从1次到14次，奇数是下行列车，偶数是上行列车。龟井买了票和森下一起通过检票口时，夕鹤5次列车正好进站了。

    森下让他等一会，跑到站内的小卖店买来了威士忌、干乌贼片和广柑。

    21点40分，夕鹤5次准时发车。从上野到青森之间的735.6公里路程上，共有14次夕鹤列车往返奔驰。

    东京的夜景在窗外向后退去。情人酒吧和幽会旅馆的霓虹灯时隐时现。夜间的东京似乎只有这些霓虹灯。好长一段时间，只有这种霓虹灯连绵不断。

    “和松木纪子通过电话了吗？”龟井问道。

    “啊。”森下简短地回答道。

    “她说什么？”

    “她说原谅我了。那个姑娘比我这个当老师的不知要强多少倍！”

    “不要过分责备自己吧！老师同样也是人，而且是男人。”

    龟井这样安慰森下，可森下摇了摇头说：“但我不能因此饶恕自己。我回到青森以后，打算向学校提出辞职，当个普通农民。怎么样？一起喝点儿吧！”

    森下打开了装威士忌的纸盒。

    “很遗憾，我正在执行任务！”

    “那我自己少喝一点儿！”

    森下自己连着喝了两杯。不过，看来他却很难产生醉意。

    “你们目前搞的那个案子，我看了报纸，好像都是青森人。”

    “对。”

    “这么说，犯人也是青森人啦！”

    “关于这一点，我心里也很难过。可这是杀人案呀！虽说是同乡，手下也不能留情。”

    “这我知道。”

    “不过，的确很难过。他们不过是些年轻人，刚刚24岁。不过，到时候给戴上手铐时，可能会感到很不是滋味。这一点，我总感到很不安。”

    “这么说，如果被杀的只是上野车站的那个青年，水户和青森这两个案件如果都是自杀，你不会这么苦恼吧？”听森下问到这里，龟井的表情又变得很复杂。他说：“大概能松口气吧！不过，我确信这些都不是自杀，而是连续凶杀。当然，还没有证据。要有证据，早就逮捕犯人了。这大概是我20年警察生涯得到的直感。所以，如果确定是自杀，作为同乡总会松一口气，但同时又会感到丧气。”

    “可是，我可讨厌凶杀！”

    “警察也并不喜欢杀人啊！”龟井说。

    车到水户，龟井约好和森下在仙台再见，就下了夕鹤5次列车。

    在检票口，龟井出示了到青森的车票，检票员果然感到很奇怪，问道：“中途下车吗？”

    然后，他又接着说道：“啊，你是前两天来过的那们警察吧！”

    “谢谢你上次多方协助。”

    “4月1日从夕鹤7次列车上下来的那个人是自杀吧？”

    “我正想再查一查。”

    龟井接过检过的车票，出了检票口。手表的指针正好指着23点15分。下车后已过了7分钟。

    夕鹤5次列车在