龟井到警视厅资料室查对了前科人员卡片，回到上野警察署专案组后，对十津川说：

    “他到底还是有前科。”

    “町田隆夫有前科？”

    “是的，在网走监狱服刑2年半。”龟井把从卡片上抄下来的记录交给了十津川。

    据卡片记载，他在岐阜市一个名叫“樱花”的酒吧间里和一个客人因争吵打了起来，拿起柜台上放着的水果刀扎死对方。他被判3年徒刑，服役2年半就出了监狱。

    “杀人罪被判3年徒刑，说明对方也有错处。你明天到岐阜去，详细了解一下这个案件。”

    “假定这3个人的死，都是被杀的，主任认为这个町田隆夫是犯人吗？”

    “难说呀！因为有前科就说他是犯人，未免过于武断，很危险。况且，这个前科的内容也还是个问题。如果是迫不得已杀人，反而比没有前科的人更安全。我想请你到岐阜去了解一下案件的内容。”

    “知道了。”

    “其他3个人，宫本孝，片冈清之，村上阳子，看来也有必要调查一下他们在东京的情况。假如这次案件属于连续杀人，那么原因不大可能出在青森的18年里，很可能是出在东京的这7年之中。”

    “青森县警察署好像已经断定桥口真优美之死是他杀。”

    “但是，听了他们的报告之后，老实说，究竟是自杀还是他杀似乎还是一半对一半。遗书是真的，屋子里还挂着门链，从这些状况来推断，很明显是自杀。但她又是氰酸中毒死亡，而且药瓶里的药市场上早已不出售，这又像是有计划的杀人。看样子，青森县警察署目前按照他杀进行侦查，但又没有足够的信心。”

    “我们应该支持他们，使他们充满信心。”

    “所以，请你们彻底调查岐阜的案件。”十津川再次叮嘱说。

    第二天，龟井带着年轻的警察樱井到岐阜去了。

    町田隆夫的案子发生在4年前的夏天。确切地说是7月29日。

    “因为案件发生在岐阜，所以东京的报纸没有登载，其他的朋友也许不知道。”坐在开往名古屋的高速列车里，龟井对樱井说。

    如果是地方上发生的特殊案件或是猎奇性的案件，东京的报纸也要大登特登，但地方上发生的酒吧间里打架的这类事，却常常不予报道。

    出发之前，龟井为了慎重起见，到资料室查阅了4年前7月30日的早报和晚报，发现报上没有登载岐阜市内酒吧间里那起打架的事。30日的早报社会版上长篇报道了东京新宿K银行发生的7000万日元抢劫案。

    一个守卫被枪杀。发生这么大的案件，地方上的事件就更被挤掉了。这对町田隆夫说来是幸运的。因为这样一来，他在东京的其他6个朋友就不会知道这件事。

    他们在名古屋换乘东海道干线奔向岐阜。因为事先已和岐阜县警察署取得联系，县警察署一个头发稀疏的中年警察青木已经在岐阜车站等候他们。

    “马上就到出事现场去吗？”青木说完就领着他们向警车走去。

    “如果可能的话，想请你现在就带我们去。”

    “发生案子的酒吧坐落在长良川河边。”青木一边说，一边打着火。

    龟井从后边的座位上问道：“那个酒吧是在柳濑附近吧！”

    “不，是饭店里的酒吧。”

    汽车启动了。警车很快穿过岐阜市中心街，沿着右边的金华山，驶到了长良川。

    青木把车停在一栋5层楼的饭店前面——饭店的招牌上写着“长良饭店”。

    “现在这个钟点，酒吧间还没开始营业，我们到大厅去谈一谈吧！”青木说。

    他们进了大厅坐在窗前。窗户外面，可以看到长良川两岸