电话里愤恨的宣泄声引得斯莱德尔朝我这边频频瞥视，我一再示意他留神前面的路况。

    拉拉比开始道出事情的原委，其间时不时地冒出一句恶毒的咒骂。

    通过多次电话询问和利用各种手段威胁对方，再加上教堂山主任法医的出面干涉，拉拉比才终于打探出MCME227，11号尸体的下落。由于在尸体中检测出蓖麻毒素，联邦调查局推测此案可能是一宗生物恐怖主义袭击案，遂以《爱国者法案》中相关规定为由将无名尸强行运走，并送至亚特兰大的一个实验室，他们在那儿对尸体再次解剖并收集了新的样本。

    虽未按常理出牌，但也情有可原。

    接着便传来令人惊骇的消息。

    由于书面手续发生差错、人员配备不足以及一个缺乏经验的技术人员操作失误等原因，无名尸未被送回冷冻室，而是意外地被送去殡仪馆火化。

    拉拉比为此气愤到极点，临挂电话前他还扬言要向上级部门告状，不管是州长、司法部部长、联邦调查局局长、国土安全部部长，还是白宫，他都会致函申诉。甚至还可能向罗马教皇投诉。

    我认定改性剂一事此刻对他还是不提为好。

    斯莱德尔娴熟地驱车穿过高峰路段时，我跟他说起无名尸的凄惨遭遇。

    “这事你有没有嗅出什么不对劲的地方？”

    “和搁置七天之久的一桶鱼同样不对劲。”

    之后斯莱德尔始终没吭声，直到他把车开到梅克伦堡法医局，停在我的车旁。

    接着他手握方向盘转向我。

    “你有什么看法，博士？”

    我掰着手指将自己的观点逐一向他陈述。

    “一对恋人在1998年失踪，专案组调查结果是两人私奔，但亲友都不能认同。失踪的两人和赛车场均有关联，并且最后露面也是在那里。几年后在一桶沥青里惊现一具尸体。桶是在上面已提到的赛车场附近的垃圾填埋场发现的，此桶被发现时所在的区域和垃圾层可追溯至90年代后期到2005年。”

    我又换用另一只手继续，“桶里的沥青含有一种赛车场常用的添加剂。解剖后发现尸体中含有蓖麻毒素——一种曾被反政府极端分子青睐有加的常用毒剂。这对失踪恋人中的男性洛维特是右翼民兵组织的一员，联邦调查局获知蓖麻毒素的消息后便将尸体强行运走继而焚毁。”

    斯莱德尔许久不说话。我原以为他听了这话后肯定会朝我猝然发作，但他没有。

    “你是在想垃圾场无名尸与甘保和洛维特失踪案之间有什么关联吗？”

    我点点头。

    “怎样的关联？”

    “我不知道。”

    “死者到底是谁？”

    “我不知道。”

    “会是洛维特吗？”

    “尸体的年龄标记都被消除了，但我不能将他排除在外。”

    “有没有可能是亚特兰大的那个瑞恩斯？”

    “那只桶看上去很旧了，而且它被发现时的所在地与最近一起弃尸案的案发地并不相符。”

    “但听你的语气，也不能将瑞恩斯排除在外。对吧？”

    “对，确实不能。”

    斯莱德尔再度陷入沉默，稍顷开口说：“也许辛迪·甘保的弟弟根本就不是胡诌。”

    “关于1998年被掩盖的事实？”

    斯莱德尔用手摸了摸下巴颏，接着又摸了摸，然后说道：“那些可恶的家伙要想糊弄我们这些警察的话，那可真是找错人了。”

    “你有什么建议？”

    “首先，找你那位纳斯卡朋友再推心置腹地谈一谈。”

    我手里提着一只装满食品的购物袋正往厨房方向走去，