定将来要当老师。这并不是因为双亲（尤其是父亲）特别告诉过她什么，她也没和朋友或学长姐商量过。看着父亲背影长大的她，确定教师是很值得从事的工作，才做出这样的决定。对于女儿的想法，父母并未有什么提点或主张。高志对于女儿选择从事和自己一样的工作，或许曾在心中暗自窃喜也说不定。总之他对此事只字不提，只讲了一句“很辛苦哟”而已。

    当过实习老师后，亚矢子曾到公立高中担任四年的教职。接着，她就被挖角到目前服务的私立宝岩高中来——后来她才知道，当时宝岩高中的校长与父亲近藤高志，是大学时代的朋友。挖角的事，也有一点儿父亲的意思在里面。当时校长找高志商量，是不是有什么人选适合成为新聘教师时，高志犹豫了半天，讲出了亚矢子的名字。校长虽然对自己的朋友厚着脸皮提名女儿为第一候补人选，感到非常惊讶，但他也知道，这位老朋友是不会随便夸赞或推荐人的。出于这样的缘由，亚矢子换工作到宝岩高中去。挖她前去的校长在两年后下台，成为升学中心的顾问。从那时开始，宝岩高中就被少数高层所掌控——二十年前左右的宝岩高中，老师和学生既积极而开朗，那是现在完全无法想象的状况。然而好景不常。一旦开始自甘堕落，腐败的速度就快得吓人。这所高中已变成让人不胜唏嘘的样子，就是最好的证明。另一方面，虽然眼看着这所高中变成现在这副模样，然而亚矢子踏实正直的性格却没有任何改变，还是和小时候一样。

    ——一直到事情发生。

    那是某个闷热夏天晚上发生的事。在快要放暑假的时候，担任高一级任老师的一群人，为了消暑，跑到车站前面的屋顶啤酒屋去。酷热与倦怠感，就连大人的神经也跟着迟钝起来，头脑变得不清楚。高中生就更不用说了，对处处是诱惑的他们而言，暑假正是犯罪温床滋长丰润最好的时期。正因为校园内的暴力事件不断增加，照理说，应该更早摘除罪恶之芽才是。参加暑期社团活动的学生还可以放心，但对于学生在休假期间的其他言行，就不能不多加注意了。有人提议，应轮班到特别热闹的地区巡逻。但也有人持反对意见，认为没有必要做到这种程度。抓着啤酒杯高谈阔论，老师们的热情不断涌现。四月才刚到职的亚矢子，小口小口地喝着喝不惯的啤酒，同时讶异于这群老师充满活力的表情，想着能来这所高中教书真好。

    在屋顶啤酒屋的啤酒大会结束后，一位女前辈又强烈邀约她继续玩乐。高一的女老师只有这个中年女子与亚矢子两人而已。顾虑到今后还要一起相处，如果只是和对方客套地往来，可能不太好。亚矢子即便不擅与人往来，但这种程度的事情，她还是谨记在心。恰巧这位女前辈开始醉了，咕哝地数落着亚矢子以前老是拒绝她的邀约。亚矢子听到她已经开始有些胡言乱语，心想这次大概没办法再不讲情面地推辞掉了，于是打电话告诉母亲，自己会晚一点儿回家。

    女前辈带亚矢子到打击练习场去。亚矢子看到已有年纪的女性竟然爱打棒球，待在那儿。但前辈可不管她，扛着球棒就走进了打击区。投球机以相当快的速度投过来一球，前辈却仿佛经验十足，在空中划过球棒，轻轻松松就把球打了回去。前辈到刚刚为止都还醉到站不稳脚步，现在却展现难以置信的灵巧动作。只见她一面利落地挥着球棒，一面说道：“偶尔来这儿打球，可以把每天累积下来的讨厌事都忘掉。”

    在前辈的催促下，亚矢子和她换了手，进入打击区。第一次握住球棒的她，面对快到不行的来球，只能瞠目结舌。前辈隔着铁丝网，在亚矢子背后不停给意见。到后来，渐渐有办法让球棒碰到球了，似乎开始抓到了挥棒的时机。一旦心无杂念，集中心神打球，就会陷入忘我的境界。用这种方式一扫闷气，还算不坏。额头上流下豆大的汗水，跑进了眼睛。妆都脱落了，她却一