葛瑞指着西墙：“迪蕊提过隔壁是音乐室，里面有一台音响，是尼克的艾斯姑姑的。刚才他们整群人从图书室里冒出来的时候，佛提斯丘医生进了音乐室。”

    “佛提斯丘医生是吗？那我们现在听到的……”

    “我们现在所听到的，斐伊，是吉伯特与苏利文的作品从LP唱片里放出来的声音。音乐是一两分钟前由‘英国皇家海军围裙号’开始的，现在放到‘日本天皇’，接下来大概还有别的。那是台很有力的音响，而且他把音量开得很大。整个房间都在震，对不对？但房门是关着的，墙壁也很厚，几乎听不见歌手在唱什么。”

    “哦，嗯。吉伯特与苏利文对我们无伤。但今天晚上发生了什么事，葛瑞？你不打算告诉我吗？”

    “如果告诉你会有任何好处的话。”

    “我迟早一定会听说的。不管是什么事，听你说总比听别人说要好。拜托，葛瑞，别这么残酷。你尤其不应该残酷的啊。告诉我吧！”

    房里窒闷的空气继续让他喉头发紧。他走向朝南的窗子，打开其中一扇。一阵清风吹来，他可以听见圆石沙滩上浪潮扑打拍击的声音。他要讲的故事似乎就没那么清了。他尽可能说得简短，从他们抵达布罗根赫斯讲起。任何提及斐伊名字的地方，他都轻描淡写地带过。但这仍然花了不少时间，就连LP唱片都在他讲完之前就抵达了那轰轰烈烈、铙钹交鸣的高潮。

    斐伊全神贯注地听着，有时候跑向他然后又退开。

    “最后一个问题，葛瑞。这整件事里有没有哪一点是特别让你感到奇怪的？”

    “唔，有。如果我们相信潘宁顿·巴克里所说，有人持左轮枪闯入，而我确实相信他，尽管情节听起来非常不合理……”

    “如果我们相信这一点，怎么样？”

    “就算有人扮鬼并开枪射了一发空包弹，但那个闯入者以为他在做什么？如果你拿起一把左轮手枪，没有检查里面的子弹，”葛瑞论道，“装满了空包弹的枪看起来跟装满了实弹的枪完全没有差别。”

    “好吧，那又怎么样呢？”

    “那个‘鬼’是知道枪里装着空包弹，只是想用它来警告或吓一吓被害人呢？还是他真的是想一枪射穿潘叔叔的心脏？那些空包弹是怎么回事？是谁把它们装进枪里的？如果不是巴克里先生自己装的——”

    “不是他装的。”斐伊更加专注了。“我可以告诉你这一点，虽然我没办法告诉你其他的事。空包弹是迪蕊买来亲自装进去的。”

    “迪蕊？”

    “当然是她。他状况不好已经有一阵子了（这我们不是已经知道了吗？），她非常怕他会自杀。她不敢干脆地把枪偷走丢掉，换了是我就会这么做。她没有告诉我这一点，但我了解迪蕊。要是左轮枪不见了，他可能会开始考虑瓦斯烤箱或者毒——毒药或者天知道什么。所以她用空包弹掉包了实弹。”

    “仔细想起来”——葛瑞眼神望着过去——“她是有说过她采取了一些防范措施，让他不能开枪打自己或者打别人。但她刚说完这句话，我们就听到枪声，以为完蛋了。”

    斐伊走过来站在他面前，靠近窗户。再一次，一如往常，他清楚意识到她身上淡淡的香水味。

    “葛瑞，听我说！悲剧没有发生，但原本有可能发生，甚至现在也还可能发生。我先前问你这整件事有没有哪一点特别让你感到奇怪。你的回答——原谅我这么说！——是某个侦探小说式的疑点，正是男人会去注意到的。但我问的并不是这个意思。你一定看出来了。你不笨，你一定看出来了！”

    “看出来什么？”

    “一年前，”斐伊边回答，边用一只手抚上他外套的领子。“我来这里担任秘书，雇主是一个跟梅休先生不无相似之处的男人