“找不到他。”豪伊说。他的声音在听筒里嘎嘎响。

    斯科尔兹内觉得额头上有点疼。“你这话是什么意思？”

    “我的意思是，从昨天开始，他就没有在酒店。他的老板菲茨帕特里克到戈尔曼斯顿军营那里找过他，得知他从开始办这件案子以来就没有回去过。我甚至让我的秘书给他父亲在卡里克马克里的商店打过电话，秘书假装是他的女友，他的父母也说没有看见过他。简而言之，我完全不知道这个混蛋在哪儿。”

    斯科尔兹内用手指轻轻敲着桌面。“部长，我必须和赖安中尉谈谈。这件事很紧急，我想我此前可能没有表述清楚。要知道，这封信改变了他为我们所做的工作的性质，更重要的是，也改变了我们所面对的敌人的性质。”

    “是你面对的敌人，上校。”

    “我没听清，请再说一遍。”

    “我们没有任何敌人。”豪伊说。“那封信不是写给别人，而是写给你的，你的敌人你自己面对。”

    “相信我，部长，你应该不想成为我的敌人吧。”

    “上校，我也想对你说这句话。威胁我之前请三思。我可以让你和你的同类在爱尔兰如同进入冷宫一般。但是，我们目前还不至于走那一步。我们没有必要因为赖安中尉这件事而闹僵。我敢肯定，他很快就会出现的。”

    斯科尔兹内把话筒放回电话机上，按了一下手边的电铃。

    埃斯特万走了进来，把电话拿走。他正准备离开，这时，斯科尔兹内说：“等一下。”

    斯科尔兹内坐在那里，沉默了数秒钟之后说：“把我的大衣拿来，埃斯特万。我要开车进城。”

    那个女人问：“西莉亚知道你来吗？”

    “不，夫人。”斯科尔兹内说。

    她礼貌地笑着。“啊，你最好还是进来吧。你可以在接待室里等她。”

    斯科尔兹内跟着她走过大厅，进入接待室。

    “我马上就来。”她说。

    两分钟之后，她回来了。“她来了。”

    西莉亚走了进来，当她看见是斯科尔兹内时，她站住了，一脚在前，一脚在后。

    “休谟小姐。”斯科尔兹内喊道。

    西莉亚没有答应他。

    “好吧，我走啦，你们慢慢谈。”女房东说。

    “不，”西莉亚说。“我觉得你还是不要走。”

    女房东犹豫不决，不知道该怎么办才好。

    “我们要谈一些私事。”斯科尔兹内说。

    西莉亚礼貌地笑了笑。“即便如此，我还是希望海兰德夫人不要走。请坐下来吧。”

    西莉亚在斯科尔兹内对面的扶手椅上坐了下来。海兰德夫人在旁边坐下。斯科尔兹内依然站着。

    沉默了几秒钟之后，海兰德夫人问：“嗯……先生，您要喝杯茶吗？对不起，我不知道您的名字。”

    “不用，谢谢。”西莉亚说。“斯科尔兹内上校什么也不需要。”

    “哦。”海兰德夫人把两手放在膝盖上。她见没有人开口，就说：“天气真是多变啊，对吗？”

    西莉亚和斯科尔兹内都没有接她的话。

    “斯科尔兹内上校，您找我有什么事呢？”

    “是为了我们共同的朋友，赖安中尉。”他一边说，一边在长沙发上坐下了。“我有紧急的事情要找他，但是又和他联系不上。我希望你能告诉我他在哪里。”

    “对不起，我也不知道。”

    斯科尔兹内盯着西莉亚。“我必须强调一下，休谟小姐，我找赖安中尉有非常紧急的事。”

    “我也强调一下，我不知道他在哪里。对不起，我只能告诉你这么多。”

    斯科尔兹内目