“金翅雀”的附设咖啡厅，除了蛋糕之外，还提供几种冰淇淋。

    冰淇淋最热销的时期当然是夏天，也是地下室巧克力工房的师傅临时帮忙制作的主要商品，光是制作圣代就忙得不可开交。但只要气候转凉，需求就大幅减少。

    这位客人上门光顾时，正值巧克力师傅回到工作岗位、准备制作夹心巧克力的时节，也就是十月中旬左右。

    他看起来约莫二十几岁，身材纤瘦、文质彬彬。身穿西装的他，戴着灰色细框眼镜，一坐下来便打开小笔电，点了一分冰淇淋配咖啡的套餐。

    夏织把装饰好的冰淇淋送到客人面前，稍微偏着身子把盘子放到桌上的她，不经意瞥见笔电的画面。客人好像在搜寻资料的样子，画面上并排着好几张色彩缤纷的甜点照片。夏织看了一眼，微笑着默默离去。

    男子热爱甜点的模样，在夏织眼中是一幅美丽的光景。那不是专业师傅的身影，而是一个普通男人愉快享受甜点的模样。

    人们在享用甜点时，总是会流露非常温柔的神情。

    夏织就是喜欢这样的感觉。

    也许他只是碰巧路过，进来吃个甜点吧，夏织心想。

    没想到，这个戴眼镜的男子接连光顾了好几天，而且每天都点不同种类的冰淇淋。

    菜单上一共有五种冰淇淋，分别是淋上核桃糖浆的香草、黑醋栗、巧克力、抹茶、水蜜桃冰淇淋。

    点到第四种冰淇淋的那天，戴眼镜的男子第一次叫住了夏织。

    “不好意思，请问一下。”

    “有什么事吗？”

    “你晓得这附近：…？不，应该是以前，有一家叫功己ζζ闷户叭己z的甜点店吗？”

    “是西点店吗？”

    “是的，除了蛋糕之外，也卖面包和冰淇淋……”

    “请稍等，我去问一下。”

    夏织回到卖场请教敦贺。

    敦贺摇头说：“没听过这家店耶！是什么样感觉的店呢？”

    店里正值最忙碌的时段，敦贺还是放下工作去处理客人的疑问，夏织则继续忙着帮其他客人点餐。两人交谈十分钟后，戴眼镜的客人才起身结帐离去。

    “如何？”夏织问。

    敦贺摇摇头。“可能是很久以前开的店吧。我一点头绪也没有，因为我是阪神大地震后才搬来这里的。”跟着她又说：“听那位客人说……应该是十八年前的事了。也许漆谷主厨比较清楚，我们等一下有空时再请教她好了。”

    “看那位客人的年纪，十八年前应该还是小学生吧。”

    “嗯。他好像是凭着十岁时的记忆在找这家店的样子。问题是这附近改变很多，不是吗？因为震灾，很多店不见了。”

    “那家店在这附近吗？”

    “应该是吧。不过，可能搬到别的地方也说不定，所以他花了四天在这一带到处问，还是没找到。每次走累了，就来我们店里休息。”

    “所以他才连续好几天都来？”

    “他说是来神户出差的，明天就要走了。”

    这次和高仓凉子的情况不太一样。这个客人知道确切的店名。但他都已经找那么久了，还是没找到，看来这家店应该已经收起来了。只是他还不想放弃，于是上网搜寻，希望能找到任何情报。

    客人说，不久前某个部落格文章中曾经提到这家店，但是没有板主的联络方式，他没办法进一步询问，而且那个部落格已经关闭了。如果要从已经关闭的网页找暂存资料，好像更难追查下去。

    到底是什么样的甜点让戴眼镜的男子念念不忘？难不成他要找的不是甜点，而是老板或工作人员？

    营业时间结束后，隔天的准备工作和杂事也已处理完毕时