接受了笹原荣作求婚的三宅美登里，直到结婚当日，还在犹豫。

    首先是她和笹原的年龄差距太大，但比起这个，更为棘手的问题在于，一旦成为笹原荣作的妻子，她就必须与大学同学光太郎，低头不见抬头见了。

    光太郎这个人的性格比较阴暗，总让人看不透他在想些什么。以前，光太郎曾经邀请她，来过笹原家旧时本阵的屋邸，她也只是想看看和横沟正史小说里一模一样的厢房，并参观参观光太郎的收藏，说不上对他有多么强烈的好感。

    去年，光太郎邀请她再次到笹原家造访，正好他的叔叔荣作也在。

    荣作是一个年过35岁的男人，据说是外出游荡了好多年才回来。他那自由奔放的性格和野性狂放的原始气息，让她心动不已。和不善言辞的光太郎不同，荣作跟人聊天的话题很丰富。只要是看见他，她就会心猿意马，觉得无比快乐，所以，暗地里，她也曾幻想过，要与他踏入婚姻的殿堂。

    关于是否接受光太郎叔叔的求婚一一困扰她的问题在于，接受的话，势必会饱受光太郎那苛责的眼光。

    “我会一辈子守护你，不让任何人骚扰你的。”就为这句话，她接受了荣作的求婚。意料之中，她也看到了光太郎责怪的眼神。

    光太郎这个人的可怕之处就在于，他永远不会把心里的不满表露在外。即便这样，美登里也能切实感觉到，他对她的恨意。

    有一回，她对荣作提起过，他们应该暂时搬到白冈以外的地方去生活，但他只是付之一笑：“不行哦，这是我好不容易继承到的土地。我们在这里生活，也是对先父和祖宗们的一种侍奉。我要守护笹原家，减轻多年来让父亲操劳的罪过。哦，你不用担心光太郎，那家伙迟早会被赶出家门的。”荣作说得这么斩钉截铁，让她安心不少。

    但是，结婚那天，心里却是这般的慌乱。在笹原家主屋举行的婚宴结束时，已经过了晚上十点。两天以前，她才听说新婚之夜，将在厢房度过。听荣作说，这是光太郎极力建议的。

    “叔叔，你们好不容易在一起了，就在厢房好好过次二人世界如何？这样，说不定会更有气氛哟。”

    “这也算是那家伙的一种祝福啊，算了算了，就这么着吧。”荣作笑嘻嘻地说，“只住一晚有什么关系？明天我们就要开始新婚旅行了，到时候，再好好商量以后的事。”

    “好的。我知道了。”

    美登里开始憧憬新婚的旅行，强迫自己不去碰那份担忧。

    只是，莫名的不安却像鱼剌一样，抵住她的咽喉，留在了她的潜意识深处。她琢磨着光太郎，是不是在打什么鬼算盘，那份挥之不去的不安，又一点一点地膨胀开来。

    好了，与其被动，不如先下手为强，先去报警算了。她想到这里，便写了封“厢房将会发生密室杀人事件”的匿名信，寄往白冈警署。八幡神社的结婚仪式之后，听阿婆说，警察下午在厢房搜査过，没有发现什么。这样一来，她稍微安心了些。

    但是，她留意到，在笹原家主屋举行婚宴的过程中，光太郎离席了。如果是上厕所的话，时间也太长了些。好像丈夫也觉察到了这一点，出去叫唤侄子，然后，两个人就像换班似的，丈夫出去，光太郎回来了。

    宾客们都散了，宴会全部结束，美登里惦记丈夫，出去看了看。她想他也许是去了厢房吧，于是就绕到了主屋的后面，在厢房旁的水车边上，她发现一条人影。

    她有种不祥的预感。便待在暗处悄悄观察，终于，人影从水车折回了主屋。借助庭院的灯光，她看出那人正是她的丈夫。

    丈夫在水车边上捣鼓着什么？带着疑问，她向水车走去，听到水车小屋里传来发动机的声音。虽然水车并没有转动，可是不久院子的假山上，肯