一天，那燕妃忽然觉得头晕，接着又呕吐起来，忙命一名宫女去请御医，御医来到，给她诊了一会脉，惊喜道：“贵妃娘娘不是病，是喜胎。”燕妃一听，心中狂喜，想不到嘉庆皇帝竟能在自己身上留下龙种，该着有此福分，忙叫宫女：“快去奏明皇上。”

    嘉庆帝正在养心殿批阅奏章，太监来报：“启奏皇上，益香园宫女有事奏明圣上。”嘉庆不耐烦地道：“可知有什么事？”太监奏道：“那宫女说，燕妃有喜了。”嘉庆帝一听又惊又喜，后妃只给他生了绵宁绵恺两个皇子，如今他已四十有五，想不到那燕妃如今竟有身孕。忙命太监，摆驾益香园。

    嘉庆帝出了养心殿，乘上暖轿，带着新任扈从侍卫禧恩和几名太监直往益香园来。那燕妃早候着消息，在门口领着宫娥恭迎圣驾，嘉庆进了房内，拉着燕妃的手道：“爱妃果真有了身孕？”燕妃忙道：“奴婢今日忽觉头晕呕吐，便请御医诊脉，确是有喜。”嘉庆大喜道：“爱妃若能为朕生一龙子，朕就封你为皇贵妃。”燕妃忙跪地谢恩。嘉庆又道：“朕近日忙于国事，没来看看爱妃，该不会生朕的气吧？”燕妃忙道：“皇上万乘之尊，一国之主，怎能为宠奴婢一人误了军国大事。”嘉庆欢喜道：“爱妃识此大理，真是难得。”便命太监传禧恩进来。那扈从禧恩遵旨进来，嘉庆便道：“朕忙于国事，不能常来益香园，爱妃有什么需要，只管让禧恩去办。”燕妃当下谢过圣恩。

    过了年，刚出正月，那燕妃果然生下一个白胖男孩，嘉庆皇帝龙心大悦，便带着一班妃嫔和皇子皇孙到益香园来。绵宁也在其中，看到皇室又添后人，心里高兴。嘉庆帝抱着龙子，心花怒放，当即加封燕妃为皇贵妃，又给男孩取名叫做绵忻。随后，又传谕宫中搭台听戏，喜庆三日。

    就在清宫大内一片喜庆的时候，林清等人正在酝酿起义。紫禁城外，已是山雨欲来风满楼。

    再说，红菱、林清看陈德远去，知再难劝阻，只得由他去了。红菱道：“我们就往滑县投李文成去吧。”林清、宋元成点头赞同，于是四人三骑直往东而去。

    这日晌午，几人来到滑县，进了县城一看，这儿和太原大不相同，走到街上的人，也一个个都是虎背熊腰，昂首挺胸，十分有精神。红菱骑马来到一卖熟肉的摊前，几个人只顾赶路，还没吃晌午饭。那宝儿在妈妈背后看着热气腾腾，散发着香味的熟肉，便伸出手来叫道：“妈妈，我要吃肉。”那卖肉的壮汉听见，拿起肉斧砍了一大块精肉，用纸包好，塞到宝儿手中。红菱忙取出银子给他。那壮汉却摇手道：“孩子饿了吃点儿，收什么钱。”

    红菱一听，心中高兴，这地方人有气魄，是个出英雄的地方。便跳下马来，向壮汉问道：“请问兄台，可知有个叫李文成的？”那壮汉打量着红菱母子，又看了看林清和宋元成，问道：“几位是从太原而来吗？”红菱点头道：“是。我们特来投奔李教主！”壮汉忙一拱身道：“在下牛亮臣，得知山西消息后，李教主早就命我在此接应，已等候多日了！几位请随我去。”便把肉摊交给一个伙计照看，去后面牵过一匹马来，上马直往城外而去，红菱等人便跟随其后。

    进了大厅，各自落座。牛亮臣便把红菱等人介绍给李文成，李文成便一一问候。林清把他们尚未起事就被官兵包围的事简略说了一遍。李文成道：“几位英雄相助，我们大事必成。”红菱忙道：“还请李教主先说以后的行动计划吧！”李文成谦逊道：“我先提出自己的方案，各位请讨论，加以补充。”便道：“鉴于清廷对白莲教义军的血腥镇压和对白莲教徒的严密防范，我们应改用教名，以避开清廷视线，更好地开展活动。但教义不变，经卷不变。我们已经改名天理教。”红菱等人不禁点头赞同，佩服他虑事周到。李文成又道：“几位来我天理教，可仍为教主，咱们不尊设