回到卧室，大个儿就像断了根的大树，一头栽倒在床上。方非却坐在一边发呆。

    简真翻来覆去，把床板压得嘎吱作响，忽然跳起来大叫：“我不考了，哼，现在就打包回家，跟我爹学吹花去！”

    “别这么说！”方非摇头叹气，“你怎么样也比我好啊！”

    “哼！”大个儿掐着指头苦算，“炼气二百七十五，定式一百七十五，羽化九十，一共五百四十，唉，要是那八十分不丢……甭说了，就算六百五十分好了，我还得考一百一十分，天啦，我的天问从来没有超过一百分。”

    “天问是什么东西？”方非忍不住问。

    大个儿瞅他半晌，眼神古怪：“好吧，我就问你一个顶简单的问题，敢问，飞剑是什么造的？”

    方非傻了眼。

    “哼！”大个儿一撇嘴，“下一个问题，敢问支离邪的十件大功！”

    方非额头上渗出汗珠。

    “敢问帝女玄霜的七种用法？”

    “……”

    “敢问紫液金能与哪些东西抟炼，至少列举三种！”

    “这我知道，山都的头发……”

    “错，是金犼的头发！”大个儿打了个大大的呵欠，“睡觉吧，明天一过，就能回家了！”

    方非躺在床上，接着发呆，符灯的光亮渐渐暗淡，简真在黑暗里翻来覆去，床板吱呀呀的叫着，比他的呼噜还要吵闹。

    方非瞪着双眼，盯着屋顶，心里想起许多往事，不知不觉，天又亮了。

    起床号一响，简真就爬了起来，方非也跟着起来，两人面面相对，活是一对乌眼鸡。

    吃完早饭，两人硬着头皮前往蓐收金苑。金苑在天试院的西边，到了苑门，不巧撞上了禹笑笑，小姑娘华容憔悴，见了二人掉头就走。两人望着她的背影，心里冷飕飕的，比考试失败还要难受。

    不久开始进场，门前摆了一口木箱。进场的考生轮流在箱子里抽签挑选考室。方非伸手进去，摸到一面金牌，上面写着“八十一号树”。简真也摸到牌子，大个儿瞅了一眼，脸色刷地惨白，方非忙问“怎么了？”探头一瞧，金牌上写着“一四八号树”。

    “兆头不好！”大个儿的泪水也快飙了出来，“一四八，念起来像不像‘要死吧’？”

    “你太多心了！”方非极力安慰，“别忘了，玄冥可是转了左眼的！”

    “说得也是！”简真勉强振作起来，“你见了水巨灵的哭脸都不怕，哼，我又怕什么？”有了方非垫背，大个儿勇气大增，甩手甩脚地走了。

    方非挨了一记冷箭，胸口的热血哗哗直流，出了好一会儿神，才想起去找考室。

    所谓的考室，就是金苑里的一颗颗金帐树。这些老树也不知活了多少年头，有枝无叶，金黄发亮，长长软软地学着柳枝，一夜春风千万枝，嫩于金色软于丝，条条下垂，结成一圈树墙，远远看去，就像是一座座纯金的大帐。

    方非问过勤务，这才找到了八十一号树。树前已经聚了几十号人，方非定眼一看，心又凉了半截。

    冤家路窄，司守拙、钟离焘也在里面。

    “哎哟！”钟离焘眼尖，“丧家狗来了！”

    司守拙闻声掉头：“呵，来得好，给少爷叫一个！”

    方非一皱眉头，迎上去说：“叫什么？”

    “学狗叫啊？”那两人相识一笑，司守拙说，“丧家狗当然学狗叫啰！”

    “好，我叫！”方非答得爽快，那两人倒是一愣，钟离焘拍手直笑：“好狗儿，说话算数，快叫快叫！”

    “怎么叫都行吗？”

    “当然！”

    “好吧！”方非放开嗓子，“汪汪汪，我叫司守拙，汪汪汪，我叫钟离焘