她的目光望去，能看到两个十字岔路以外更远的地方，但那里连个影子都没有。

    “你看到了什么，爱尔丝？”伊兰问道。她已经将几个编织做到了即将完成的程度，有简单的风之网，也有能将她面前走廊两侧墙壁摧毁一半的火球，这颗能剧烈爆炸的火球很适合她现在的心情，以最委婉的说法来描述——最近她的情绪有些起伏不定。

    女孩回过头，瑟缩着，一双眼睛瞪得更大了，她的双手依然没有离开嘴唇，似乎是想要堵住又一声尖叫。她有着黑色的头发和眼睛，身穿麦瑟林家族灰蓝色的制服，在她胸前高高挺起的一对丰乳说明她已经不是女孩了。实际上，她可能比伊兰还要年长四五岁，但她的行为举止实在不像个成年人。

    “你到底看到了什么？不要告诉我那里什么都没有，你的样子就像是看到了一个鬼魂。”

    女孩颤抖着说：“我真的看到了。”她一定是真的很害怕，甚至忘记了对伊兰的敬称。“是耐勒琳女士，她是埃德蒙领主的祖母，我还很小的时候她就去世了。但我还记得，当她发脾气的时候，就连埃德蒙领主也要踮起脚尖走路。女仆们只要被她看上一眼，就会吓得跳起来。那些来访的女士和爵爷们也比我们的女仆好不了多少，每个人都怕她。她刚才就站在我面前，而且面色阴沉，那真可怕……”听到伊兰的笑声，她红着脸闭住了嘴。

    伊兰会笑是因为她绷紧的神经放松了，黑宗并没有跟踪她来到埃德蒙领主的庄园，也没有身藏匕首的刺客和想把她劫回白塔的爱莉达派系姐妹。她经常会梦到这些人，有时候所有这些人会同时出现在一个梦里。像往常一样，她不情愿地放开了阴极力，为那种鲜活而丰富的喜悦与生命力离开自己的身体而感到懊丧。麦瑟林是支持她的，但如果她将埃德蒙的宫殿毁掉一半，也许那位领主就要改变主意了。

    “死人不可能伤害活人，爱尔丝。”伊兰温和地说。既然她笑了，就应该更温和些，而且她心里还在为刚才要抽这个小妮子两耳光的想法感到抱歉。“他们已经不属于这个世界了，所以他们无法碰触这里的任何事物，包括我们。”女孩点点头，又行了一个屈膝礼，但根据她睁大的眼睛和抖动的双唇判断，她并不是很相信伊兰的话。当然，伊兰没时间继续关怀她了。“快去找男仆来，爱尔丝。”她用不容置疑的口吻说，“别再担心什么鬼魂了。”女孩再次行过屈膝礼之后，快步跑开了。她一边跑，一边还在飞速地左顾右盼，仿佛在提防耐勒琳女士突然从方格花纹的墙壁中跳出来。鬼魂！这个傻女孩！

    麦瑟林是一个古老的家族，虽然它的规模并不算大，也没有很强的实力。这座宫殿通向正门大厅的主楼梯相当宽阔，还配有大理石栏杆，正门大厅更是一个宽敞高大的空间，地上铺着灰蓝色的方格地板砖，带有镜子的吊灯用锁链悬挂在离地面二十尺高的天花板上。大厅两侧排列的橱柜上没有镀金，也看不见什么镶嵌饰品，但有着繁复细腻的雕刻花纹。一面墙壁上悬着两幅挂毯，其中一幅挂毯的图案是男人们骑在马背上，狩猎老虎，这种充满危险的狩猎是麦瑟林家族的一项重要事业。另一幅挂毯则描绘了麦瑟林家族的女人们将一柄剑奉与第一任安多女王，这是麦瑟林家族极为珍视的一个历史事件，虽然它并不一定真正在历史中发生过。

    艾玲达已经下了楼，正焦躁地来回踱着步，伊兰看到她这副样子，叹了口气。她们本应该同居一室的，但这样做会显得麦瑟林家族仿佛无法为两位重要的来访者提供足够舒适的寓所，愈是小家族，自尊心就愈强，艾玲达至今都无法理解这是为什么，不过她至少应该理解什么是自尊。她身上散发出来的自尊和力量几乎能照得别人睁不开眼睛。现在她的脊背挺得笔直，这让她甚至比伊兰还要高。一条深褐色披巾盖在她的浅色外衫上面，一条叠起的头巾将她的红色