能--只是瞎猜--开车压死人逃逸之类的，有人发现了。我们不知道是什么，我们想知道，而且我们愿意付一大笔钱解决这个问题。如果证明是医疗问题，噢--那就算了。如果不是，非找出答案不可。同时韦德太太也该受到保护，下回他说不定会害死她。世事难料。"

    第二轮酒开始了。我那杯原封不动，看他一口气吞下了半杯。我点了一根烟，只管瞪着他瞧。

    "你要的不是侦探，"我说，"你要的是魔术师。我能干什么？如果我恰好在正确的时间到场，如果我觉得他不难应付，也许可以把他打昏，扶他上床。可是我必须在场啊。机会是百分之一。你知道吗？"

    "他个子跟你差不多。"斯潘塞说，"但他的体能状况不如你。你可以随时在场。"

    "不见得。醉鬼狡猾，他一定会挑我不在的时候发作。我又不是在男护士市场求职。"

    "男护士一点儿用都没有。罗杰·韦德也不会接受男护士。他是很有才华的人，只是失去了自制力。他写垃圾给愚蠢的读者看，赚了太多的钱。可是作家唯一的救赎就是写作。他身上如果有任何优点，总会显露出来的。"

    我不耐烦地说："好吧，我相信他。他很棒，他也很危险。他有犯罪的秘密，想泡在酒精里把它忘掉。斯潘塞先生，我不善于处理这一类的问题。"

    "我明白了。"他看看手表，愁得脸都皱了起来，面孔看来更老更瘦小了。"好吧，我总得试试嘛。"

    他伸手拿他的公事包。我看看对面的金发美女，她准备要走了。白发服务员正跟她结账，她给了他一点儿钱，嫣然一笑，他高兴得像跟上帝握过手似的。她翘起嘴唇，戴上白手套，服务员把餐台拖开，让她大步跨出来。

    我看看斯潘塞。他正望着桌边的杯子皱眉头，公事包放在膝上。

    "听好。"我说，"如果你不反对，我会去见那个人，估量估量他。我要跟他妻子谈谈。不过我猜他会把我扔出屋外。"

    斯潘塞没开口，另一个声音说："不，马洛先生，我想他不会。相反地，我想他也许会喜欢你。"

    我抬头望见一双紫蓝色的眼睛。她站在餐台的另一头。我站起来，笨手笨脚地斜插进小隔间后侧，一副无法开溜只得呆立的模样。

    "请不要站起来。"她的声音柔得像夏日蓝天上的白云，"我知道我该向你道歉，可是我觉得我应该先观察观察你，再出面自我介绍，我是艾琳·韦德。"

    斯潘塞阴沉沉地说："艾琳，他不感兴趣。"

    她微微一笑。"我不这么想。"

    我打起精神，站都站不稳，张着嘴?气。像甜甜的女毕业生，她实在美极了。近看简直叫人骨头都酥了。

    "我没说我不感兴趣，韦德太太。我的意思是说我恐怕帮不上忙，不该乱试，不然可能反而有害。"

    现在她非常严肃，笑容不见了。"你决定得太快了。你不能以人的行动来判断人。若要判断，该凭他们的本性。"

    我茫茫然地点头。因为我对特里·伦诺克斯就有这种想法。从行为上看他绝非好货色，只在散兵坑有过瞬间的光荣--如果梅嫩德斯说的是真话--可是行动不足以反映一切。他是一个外人不可能讨厌的男子。你一辈子碰见的人，有几个能称得上这样的