着，“端木兄弟务必为我……不，是为天下人……妥善保管。”

    “这是？”

    “是……钥匙。”

    “钥匙？开什么的？”

    “神匠鲁班先生……留下来的梅花黑盒。”

    “盒子里有什么？”

    “这……你不管……你只答应我，保管这片玉佩，绝不离身。”

    “我答应你。但如若我死？”

    “那便……便传给你相信的人……总之，绝不能……绝不能……让盒子被打开。”

    “那好，还是我去毁了那梅花黑盒？”

    “不！不！盒子是毁不得的。里面的东西……千古难得、千古难得啊。”

    直到现在端木敬德还记得，当马水近提到盒中物事千古难得之时，脸上微微泛起了一道诡异的笑容，而眼神里却又充满了向往。

    “不管盒子里藏了什么秘密……”端木敬德用手捏了捏那块温润的白色玉佩，默默在心中永远对马水近说道：“好朋友，你放心。我会把玉佩好生托付给能信赖的人。让这个秘密再度尘封下去。”他心意已决，此时无须将玉佩的来历细细解释给每一个人知道，只要告诉未来的儒家掌教一人即可。想起传位大事，端木敬德情不自禁地注视了邵广晴好一会儿，却又失望地将眼神移开。

    沉默良久，端木敬德再度开口对众人言道：“这块玉佩，还有我身上的这把长剑，就当作是我儒家一门的掌门信物，现在就当着大家的面，交给未来的儒家掌教保管。”他边说边解下身上那把长剑，在众弟子的注视下，慢慢地走入了人群中。

    邵广晴站在众弟子中眼看著父亲向自己走来，一颗心跳得就想要迸出来似地。但他的狂喜没有维持多久，因为端木敬德笔直地走过他身后，牵起了站在邵广晴身后——谈直却的手。

    “师父！”谈直却惊讶地叫了出来，情真意切地言道：“徒儿何能担此重任？况且师父身体健朗，为何行此多余之举？”

    “傻孩子。”端木敬德脸上很少露出如此和蔼的表情，他将白鱼玉佩和长剑两样信物，硬是塞进来不知所措的谈直却手中，“你跪下。”谈直却听师父如此吩咐，立即依言跪下。

    “师父要你答应一件极其难以做到的事情。”

    “任凭师父吩咐。”

    “师父要你答应，从此刻开始，你不再上战场与人厮杀。”

    “师父！”谈直却简直不敢相信师父会说这种话。端木敬德不理会他的惊讶，续道：“为师要你答应从此刻起，无论是秦国胜了、还是齐国赢了，你都要以保住你的性命为第一要务……”

    “师父！我……”

    “为师要你答应，就算你得眼睁睁看著同学们赴死，你也得忍辱负重、苟且偷生。”

    “师父……我做不到。”

    “你做得到的。”端木敬德拍了拍跪在地上、浑身都在颤抖的谈直却的肩膀，“师父明白这大违你的本性，但唯有如此，我儒家一门的精髓才能随你传承下去。我儒家精髓并非武艺，而是忠、而是孝、而是仁、而是义！直却啊，你要体谅师父一番苦心，师父并不害怕今日一战儒家弟子全军覆没；师父害怕的是无人能将本门的道理发扬光大，让它经百年、甚至千年而不坠。这困难的任务就交给你了，你能答应为师吗？”即使是谈直却这样的汉子，在端木敬德的殷勤请托之下，也只能语带哽咽地言道：“是……师父。”

    “甚好。甚好。不要怕难，要忍。你如能忍得下来，便是本门的英雄。还有刘毕。”

    “徒儿在此。”刘毕忽听师父点到自己，连忙大声答道。

    “你也一样，不要再去作战了。你入门虽晚，却深得本门要义，假以时日，必能成一代大儒。要尽心尽力辅佐你四师兄，光大