丢下哈芙尔大妈和诺瑞师傅，伊兰迫不及待地朝地图室走去，她还握持着阴极力，虽然心情迫切，她的脚步并不匆忙。德妮和三名女卫士走在她前面，不停地观察四周，寻找可能出现的危险，另外四名女卫士走在她身后。伊兰知道，无论戴玲带回来的消息是好是坏，她都不会在梳洗上浪费太多时间。光明在上，但愿那是好消息。柏姬泰将手背在身后，紧皱眉头，一言不发，但她不停地审视着每一个岔路口，仿佛时刻在担心有人发动突袭。约缚中传来忧虑，还有疲惫，伊兰不由自主地打了一个哈欠，连下巴都疼了。

    她在尽量约束自己的步伐，不仅是为了避免制造更多的谣言。现在穿行于走廊之中的已经不再只有仆人们了，遵循礼仪，伊兰必须邀请率领扈兵前来支持她的领主们在王宫中居住，无论这些扈兵是以剑为生的精兵，还是扶犁耕地的农民，也不管这些扈兵的人数到底有多少。接受伊兰邀请的主要是那些在凯姆林城中没有自己的宅邸，或者（伊兰怀疑）是囊中羞涩的领主们，农夫和劳工也许会以为贵族们都很富有，的确，大多数贵族相对来说掌握着大量财富，但他们的地位带来的必要支出让许多贵族都像农庄主妇一样数着铜板过日子。伊兰现在已经不知道该如何招待那些刚刚到来的贵族了，现在王宫中的每张大床上甚至要睡三四名贵族，小床也要睡两个人，许多家人不得不在仆人间中打地铺。感谢光明，幸好春天已经来了。

    看样子，她的全部贵族客人都出来散步了，当他们向她行礼的时候，她必须停下来，和他们说上几句话。瑟嘉丝·吉尔宾穿着绿色骑马裙，身材娇小纤细，黑发中已经有了一些白丝，她带来了她的全部二十名扈兵。坏脾气的老克尔芬·简耐沃干瘦的身上穿了一件经过仔细织补的蓝色羊毛外衣，他带来了十名扈兵。伊兰对他的亲切态度一如对待身材颀长的巴热·莱登和矮壮的安瑟勒·厦珀林，这两个人是高阶贵族，不过他们的家族规模并不大。所有这些人都召集了他们的全部人马来支持她，即使知道伊兰处于劣势，也没有弃她而去。但今天，他们之中有许多人都流露出不安的神情，他们没有说任何特别的话，只是向伊兰表达了期待她尽快加冕的心情和因为追随她而感到的荣耀，但忧虑明白地写在他们的脸上。性情似火的娅瑞琳德·布兰斯托似乎一直都相信，她率领她的五十名部下就能为伊兰扭转战局，而今天，她也是咬住了下唇的人之一。身材粗壮、沉默寡言的拉瑞德·特莱罕仿佛一块坚不可摧的岩石，现在他却像许多人一样皱紧了眉头，甚至葛本带来大量援军的讯息也只是让他们的脸上现出一丝微笑，又很快被凝重的表情覆盖了。

    “你觉得他们是不是知道了亚瑞米拉吹嘘的那些话？”趁着向贵族们还礼和寒暄的间隙，伊兰这样问自己的元帅。“不管怎样，这种事情不可能吓住娅瑞琳德和拉瑞德。”就算城中出现了亚瑞米拉的三万军队，这两个人大概也不会皱一下眉毛。

    “不会的。”柏姬泰表示同意。她向周围瞥了一眼，确认过身边只有女卫士之后，才继续说道：“也许他们在担忧我所担忧的事，我们回来的时候，你并没有迷路，而你的表现更增添了大家的忧虑。”

    伊兰停下脚步，同一对灰发夫妇说了几句话，他们身上的羊毛衣服让他们看上去有些像一对农场主。实际上，布兰宁·玛坦和艾凡恩·玛坦的庄园的确很像是一座大农场，那里的房舍是许多代人逐渐修葺而成的，他们的扈兵中有三分之一是他们的儿子、孙子、侄子和侄孙，只有那些幼儿和老人，无法骑马的人才被留下来照看农田。伊兰希望自己的微笑不会让他们感到失礼，但她还是很快就从他们面前走掉了。“你是什么意思，我增添了大家的忧虑？”

    “这座宫殿正在……发生变化。”片刻间，约缚中似乎浮现出一股困惑，柏姬泰的表情却相当严肃