上这件黑色外衣的时候，一边在父亲的农场上干着杂活，一边寻思着要娶邻家的女孩做老婆的样子了。“要当可怕的盗贼是需要勇气的，匠民可是连半点勇气都没有。”

    巴尔沃蜷缩在自己的深褐色斗篷里，一副愁眉苦脸的样子，或者那也可能是微笑。有时候，除非嗅到他的气味，否则佩林很难识别这个满脸皱纹的干瘪老头到底有着怎样的表情。与佩林的这两名随员相对，科尔甘和密什玛身边跟随着一名灰发罪奴主，以及被她用罪铐牵着的一名眼神冰冷、黑发上略带灰丝的罪奴——这也是为了保持双方人数的对等，对霄辰人而言，被罪铐连接的罪奴主和罪奴只能算一个人。佩林本来只想带着尼尔德，最多再加上巴尔沃，但塔兰沃对于霄辰人的了解是正确的，佩林和他们的谈判拖延了整整三天。的确，他们需要一些时间来确定下一步的行动是需要依照佩林的计划进行，还是让它成为泰莉行动计划的一部分。最终，泰莉·科尔甘做出了妥协，因为她实在无法提出更好的方案，但还有相当多的时间被浪费在双方派遣人员数量这种无聊的问题上，双方人员的数量一定要均等。这名霄辰旗将本打算率领一百名士兵和两名罪奴，她认为这样才与她的身份相当，而等她得知佩林只愿意带领一支规模小得多的队伍时，显得颇为惊诧。直到佩林告诉她，菲儿的随从中每一个人本身都是拥有封地的贵族，她才接受了这样的安排。佩林有一种感觉，这个霄辰女人认为她受到了欺骗，因为她的随从阶级无法与佩林的相比。霄辰人真是个奇怪的种族，当然，他们依旧只是两股势力。这次联盟纯粹只是暂时的，而且很可能是非常脆弱的，这一点，霄辰旗将像他一样清楚。

    “他们曾两次向我和我的朋友提供了及时的救援和庇护，却没有要求任何回报。”佩林平静地说，“而我记得最清楚的是，当兽魔人包围伊蒙村的时候，图亚桑们站在村中的草原上，将小孩子们缚在他们背上，其中有几个他们幸存下来的孩子，也有我们的孩子。他们不会战斗，那不是他们的处世之道，但如果兽魔人攻破我们的防线，他们就会带着孩子们逃到安全的地方。我们的小孩也许会成为他们的累赘，让他们本已不多的逃生机会变得更加渺茫，不过，是他们自己要求承担这个任务。”尼尔德困窘地咳嗽了两声，目光转向一旁，脸颊上涌起一片红晕。虽然他已经具备了非同寻常的能力，也见识过一些不一般的场面，但他毕竟还很年轻，刚刚只有十七岁而已。这一次，从巴尔沃的脸上掠过的肯定是一丝微笑。

    “我相信，你一定经历过不少传奇。”霄辰旗将说道，她似乎很想听佩林再讲一些这种故事。

    “我倒宁愿活得平凡一些。”他答道。传奇不适合一个只想平静度日的人。

    “我真想亲眼看看那些兽魔人，现在我的耳朵里都是它们的传说。”当佩林和泰莉都陷入沉默时，密什玛开口说道，他的气味中流露出颇高的兴致，手在抚弄剑柄，虽然他自己并不一定知道。

    “你不会喜欢见到它们的。”佩林对他说，“你迟早会有这样的机会，但你不会喜欢的。”片刻之后，那个脸上带着伤疤的男人严肃地点点头，似乎是理解了佩林话中的含义。他气味中那种轻佻的愉悦感消失了，现在，他终于开始相信那些兽魔人和魔达奥并不仅仅是旅行者们杜撰出来的故事。佩林相信，用不了多久，等到他有机会面对那些黑暗生物的时候，他最后的一点怀疑也将永远被抹去。

    进入奥米扎之后，他们转而向北，沿着一条仅能容一辆大车通过的小巷一直走到小镇的最北端。巴尔沃在途中溜走了，跟他一起走的还有麦道尔，一个身材高挑的女孩，皮肤像泰莉一样黝黑，不过有一双深蓝色的眼睛，她穿着深褐色的马裤和红条纹灯笼袖的男式外衣，腰间挂着长剑。巴尔沃缩着肩膀坐在马鞍里，就像是一只鸟摇摇晃晃地栖在马