不少读者以为，中国有两个叶永烈，一个是写《十万个为什么》、《小灵通漫游未来》的叶永烈，一个是写《江青传》、《反右派始末》的叶永烈。

    在这些读者看来，写《十万个为什么》的作者，不可能写《江青传》；写《江青传》的作者，也不可能写《十万个为什么》。因为这是两类内容完全不同、题材完全不同、风格完全不同的作品。据此推测，中国有两个同名同姓、都叫“叶永烈”的作家。

    其实，只有一个叶永烈——早期写科普，后来写纪实。

    这次，出版《叶永烈文集》，我也就把文集分成两大部分：《叶永烈科普文集》和《叶永烈纪实文集》。

    这次编定的《叶永烈文集》，共五十卷。其中：

    《叶永烈科普文集》，二十三卷；

    《叶永烈纪实文集》，二十七卷。

    我的纪实作品，不仅卷数比科普作品多，而且总字数也多。我的纪实文集目录如下：

    第一卷：《国共风云》

    第二卷：《反右派始末》

    第三卷：《江青传》

    第四卷：《张春桥传》

    第五卷：《王洪文传》

    第六卷：《姚文元传》

    第七卷：《一九七八：中国命运大转折》

    第八卷：《陈云之路》

    第九卷：《爱国的“叛国者”——马思聪传》

    第十卷：《毛泽东的秘书们》

    第十一卷：《叶永烈采访手记》

    第十二卷：《倾城之恋：梁实秋与韩菁清》

    第十三卷：《星条旗下的中国人》

    第十四卷：《雾中奇案：戴厚英的心路历程》

    第十五卷：《名人沉浮录》

    第十六卷：《名人风云录》

    第十七卷：《商品房大战》

    第十八卷：《我的家一半在美国》

    此外，还有《红色的起点》、《历史选择了毛泽东》、《陈伯达传》、《是是非非何智丽》、《离人泪》、《中共中央一支笔——胡乔木》六卷，已经由人民日报出版社出版。

    在这次编选文集时，曾为书名颇费踌躇：到底叫《叶永烈文集》呢，还是叫《叶永烈全集》？

    就我的科普创作而言，已经“封笔”，画上句号，可以称《全集》。因为我早已不写科普了，今后也不会再写科普。

    不过，就纪实文学的创作而言，我仍处于“现在进行时”。

    权衡再三，最后决定还是以《叶永烈纪实文集》作为总书名。

    常有读者问我：你为什么从科普创作转向纪实文学？

    这不是一个用一两句话就能说清楚的问题。大体上讲，有这么几个因素：

    一是随着年龄的增长，“四十而不惑”，逐渐转向对于国家命运的思索，对于历史的深思；二是在中共十一届三中全会之后，中国的政治气氛逐渐宽松；三是纪实文学的领域比科普更广泛，创作的路子更宽广，而且更接近读者，贴近时代；四是读者对我的选择——我的纪实文学比科普作品拥有更多的读者，产生更大的社会反响。这在客观上表明，我更适合从事纪实文学创作。

    就这样，我从科普创作完全转向了纪实文学创作。尽管许多朋友在一开始不理解，但是现在他们都认为我的“转轨”是非常成功的。

    这次编文集，有点类似于商店的“年终大盘点”。过去，我不知道自己究竟写了多少作品。这次通过“年终大盘点”，这才“盘”清楚，我从十一岁时发表第一篇作品起，到现在将近半个世纪，总共写了一千六百万字（准确的字数尚待《叶永烈纪实文集》出齐之后才能得知），总共写了五十来卷书。

    这