你且讲来……”

    朱元璋镇定地答道：“先谢郭帅，这些人不过是些普通人，汤和、徐达、邓愈、耿炳文、刘子义、王禹芝……”

    郭子兴这才明白，这些人不是朱元璋的兄弟就是老乡。但他不信朱元璋和这几个人能取下定远。

    而朱元璋早就盘算过了，那是在以为有三千精兵的时候，他就打算无论有多少兵力，都要带上这几个人。他知道打仗靠的不仅是士兵，还要有将才，要有肯卖力的将军，出色的将军才能带出强劲的军队。他可以不从郭子兴手中接管士兵，但可以自己去招兵。

    朱元璋把招兵的想法告诉汤和、徐达，二人立即响应。自己招的兵，自然比郭子兴给的士兵强。再说如今已经拒绝了郭子兴的馈赠，一切只能靠自己了。

    朱元璋在心中谋划了一番，这是他迈出濠州城的第一步，必须走得成功，招兵要招最有战斗力的士兵。这些日子，濠州城的丑闻以及各个元帅的不良影响都扩散出去，要想招兵只能离濠州城远些，往外发展。朱元璋觉得回老家招兵是最有效的，儿时那些伙伴多半应该还在老家，他们当年就很佩服自己，如今回老家去，不怕招不到人。

    过了几日，朱元璋拜别郭子兴，辞别依依不舍的妻子，带着寥寥几人出了濠州城，直奔老家钟离。

    回到老家后，朱元璋和汤和他们先走乡串户，拜亲访友，算是做些宣传工作。当年的穷小子们，如今又是镇抚、又是千总的，颇能吸引人们的注意。宣传的差不多了，朱元璋和汤和他们就竖起红巾军招兵的大旗。朱元璋首先找到的是周德兴，他儿时的玩伴，武艺很好，在青壮年中也颇有威信，周德兴很快带来一批身强力壮的投军者。同时，朱元璋年少时的伙伴听说他做了红巾军的头目，纷纷前来投效，这些人有王志、邵荣、唐胜宗、吴良、费聚、郁新、陈德等等。不到十天工夫，就招募了七百多人。

    朱元璋带领这七百多壮士，一路向南朝定远走去。

    军队驻扎在离定远不远的地方。朱元璋派徐达带人先装扮成小商贩进入定远县城打探信息。过了两日，徐达归来，禀告朱元璋定远有重兵把守，虽然是郭子兴的老家，但是此地人对红巾军并无善意。

    朱元璋心中打了个寒战，原来郭子兴派自己来取定远，是故意给他出了个难题，先是设个骗局说给精兵，又给个难攻之地。朱元璋绝不是怕困难的人，他过去的生活中经历了太多走投无路的情形。这件事对他而言，让他更加看透了郭子兴父子。

    朱元璋决定先把新招募来的壮士，训练成纪律严格、骁勇善战的精锐之兵，再把汤和、徐达、周德胜他们培养成一批可用的将才。这是朱元璋最初的力量，也是发展势力的根基。

    不久，朱元璋这支七百人的队伍，开始攻击定远。很多人虽然是第一次上战场，但却训练有素，士气高昂。再加上士兵们对定远的地形、城内的设施，包括风俗习惯了如指掌，朱元璋在后方又为他们鼓足了干劲。朱元璋找到元军的缝隙，大举进攻，很快攻克定远。而正在元军派援军的时候，朱元璋率兵突然撤出，伤亡甚少。接着，朱元璋乘胜追击，在元军合围定远的时候，出兵攻打怀远、安丰，在这两地连抢带俘收了不少壮丁。当元兵还未反应过来，朱元璋又领兵突围出怀远、安丰，攻克附近的含山县、灵璧县和虹县，锐不可当，均大获全胜。

    朱元璋未被眼前的胜利冲倒，他看到的不仅是眼前，还有更长远的发展。他要求任何士兵不得欺压百姓，更不可抢占财物。朱元璋自己也未收取什么，所到之城，开仓放粮，归还于民。同时，城中的财物、军草都做了详细的统计，准备回去献给郭子兴。

    朱元璋的这个举措让汤和、徐达很不高兴。尤其是汤和，为人性情直爽，大嚷道：“大哥，咱卖命攻下的城，为何献