晚唐风景有二：一是全军性的“下克上”；二是全国性的饥荒。

    唐宪宗时，东梁州士兵五千人转移驻地，发生了将领驱逐主帅事件。大臣温造带一队人马去收拾局面。到东梁州后，他先是安抚叛乱军士，随后一天于马球场中设宴。叛乱士兵都很小心，带兵器赴宴。温造在场地中吊了两根长绳，建议叛乱军士吃饭时将兵器挂在绳上。吃着吃着，温造一声令下，叫人猛拽悬挂着兵器的绳索，于是兵器都被绷上天。温造随即叫人反关辕门，带人将五千叛军一并扑杀。有些夸张。但同时说明，军队中驱逐或杀害主帅现象从唐朝中期就开始了，至晚唐已难控制。

    当时的情况是，主帅往往看手下的将官脸色行事，而将官则得看手下的小兵脸色行事，军士一有不满就会哗变。这种现象贯穿至后来的五代十国时期。以唐懿宗咸通年间的徐州兵（番号为“感化军”）为例，那里的士兵和下级军官骄纵异常，到什么程度呢？连年驱逐主帅和节度使。据晚唐五代刘崇远所著的《金华子》记载：“每日三百人守衙，皆露刃立于两廊夹幕之下，稍不如意，相顾笑议于饮食之间，一夫号呼，众卒率和。节使多儒，素懦怯，闻乱则后门逃遁而获免焉，如是殆有年矣。”也就是说，在徐州，每天有三百士兵提着刀枪，游走于衙门，一有不如意，一个士兵喊，其他士兵就跟着响应喊号，吓唬作为最高行政长官的节度使。晚唐皇甫枚所著的《三水小牍》更是记载了“徐州兵”下级军官陈璠袭杀主帅支祥的暴力行为。到唐昭宗天祐年间，浙西小兵周交带人在军中袭杀大将秦进忠、张胤等十余名高级将领的事件，把这一风气推至高潮。所以后世评价那个时代，往往用一个词——骄兵悍将。又如，后唐时，李存勖军中有小校叫安道进，性格凶险，常佩剑于身。一日，他拔剑玩赏，对人说：“此剑可切铜断玉，谁敢挡吾锋芒？”

    这时候，安道进的上级说：“这是什么利器？如此妄夸！假如我把脖子伸过去，你就能给砍断？”

    安道进说：“您真能把脖子伸过来？”

    安道进的上级以为安道进在开玩笑，就把脖子伸过去，安道进挥剑而斩，人头落地。四周之人尖叫惊散。安道进把宝剑收回鞘内，对着镜头一笑。

    这就是晚唐五代时期小兵的形象。与晚唐“骄兵悍将”风景并称的是在整个帝国疆域内扩散开来的大饥荒。下面这个故事可说明当时的情况：

    唐懿宗咸通年间，洛阳一带饥荒起，谷价甚贵，饿死之民不计其数。人们以桑叶为食，致使桑叶价钱暴涨。时有新安县民王公直，家有桑树数十棵，叶冠茂盛。此日，王公直与其妻合计：“现在家里粮食也没了，全力养这些蚕，也不知道以后如何。以我合计，不如放弃蚕，趁着桑叶价钱贵，去卖叶，可收入不少，用这钱买一个月吃的粮食，也就到了小麦成熟时了，这样比等着饿死好吧？”

    其妻表示赞同。于是夫妻俩把养的蚕都给活埋了，随后把桑树叶打下，转天由王公直带去洛阳贩卖，收入三千文钱。王公直很高兴，用一部分钱买了一大块猪肉，又买了些烧饼，刚走到徽安门，门吏见王公直所背行囊里有血渗出，滴了一地，于是叫住他进行盘问。

    王公直说：“我刚才卖了些自家种的桑叶，换了钱，买了点猪肉，这行囊里流的是猪血吧，没其他东西啊。”

    但门吏一搜，从行囊里发现一条人的臂膀，血肉模糊。

    咸通庚寅岁，洛师大饥，谷价腾贵，民有殍于沟塍者。至蚕月而桑多为虫食，叶一斤直一锾。新安县慈涧店北村民王公直者，有桑数十株，特茂盛荫翳。公直与其妻谋曰：“歉俭若此，家无见粮，徒极力于此蚕，尚未知其得失。以我计者，莫若弃蚕，乘贵货叶，可获钱千万。蓄一月之粮，则接麦矣。岂不胜为馁死乎？”妻曰：“善。”乃携插坎地，