老板安排吧！”

    一路上，百姓跪在路旁，争看地位仅次于天皇的关白大臣。西洞院新三位表情沉稳，端视前方，近卫前嗣则好奇地东张西望，看到年轻白嫩的女孩时，也毫不顾忌地打量。

    下了三国岭，右手边是著名的法师温泉，再往下走就是西川峡谷，流经此地的河水称西谷川，是利根川上游。路途虽险，却是关东与中下越后间的唯一通路，因此颇为热闹。

    当大军离三国岭二十五公里左右，距月夜野稍远处，下野唐泽山城（亦称佐野城、栃本城）城主佐野周防守昌纲率众来归。

    昌纲这时年五十二，犹身强力壮，勇武威震关东。不知是出于田原藤太秀乡二十四世孙的家世骄傲，不愿向一介旅浪武士崛起的小田原北条氏折腰，或者是看不过北条氏的蛮横作法，坚持效忠旧管领家，是少数持续抵抗北条氏的关东大名之一。老早以前他就向景虎表示，当景虎出兵关东时他一定率先来归，以为前导。景虎对他这号人物自是最为欣赏，立刻着人引见。

    “欢迎！你果然没有违背前言，可喜可喜！”

    昌纲态度恭谨，详说经略关东的方策，内容颇有动人之处。

    景虎道：“我对这地方素昧平生，诸事还求阁下指导！”

    语罢，赐酒佐野昌纲，这时又有一队人马前来，领队自称：“在下是上州箕轮城主长野业正属下大胡武藏守秀纲，奉长野之命，前来为越后少将前导！”

    景虎召进一看，秀纲年方三十，却沉着老成。

    大胡武藏守秀纲即新阴流流祖上泉伊势守信纲，本姓金刺，是信州诹访下社的宫司

    众人有志一同，把酒言欢，尽兴而散。

    翌日，再度行军。从月夜野沿利根川，到达距离真庭七公里处的沼田。

    沼田是北条方面的猪股左近大夫则赖的地盘，猪股出兵至中途，筑塞据阵以待，但被先锋佐野昌纲一驱而散，溃回沼田城。

    沼田位于赤城山山麓东北隅，为利根川、薄根川、片品川三河汇流的三角洲盆地上。由于沼田城前是湿地，不便驱动大军。

    景虎找来佐野昌纲，商量攻城之计，这时大胡秀纲迳自过来，自告奋勇：“佐野兄已打下漂亮的一仗，如有机会立功，且让在下表现可否？”

    昌纲有些不悦，有意拒绝，景虎却笑道：“虽说老当益壮，不过让年轻人表现也好！”

    昌纲立刻恢复神色说：“我虽然不愿割爱，不过，既然主公有令，就让给你吧！”

    秀纲后成为上泉伊势守信纲，因开创新阴流兵法而著名。兵法后取名上泉流，并为军事学所用，兵法传给理想中的继任者。秀纲的弟弟上泉主水佑宪元（泰纲），后成为传承景虎之景胜的家臣，他通晓兵法以武将着称，此应承袭自兄长。

    于是秀纲进计：“你带人进攻大门，我则带人从后门进攻！”

    他着人在薄根川上游砍伐巨木，组成木筏，载着巨岩而下，以固定城四周的立足点，同时引导柿崎景家等数名步将，抄小路爬上城后的户神山，从山上连发枪弹。

    这种攻击进行了几天无从得知，但在实际威力发挥以前，早已吓破了城兵的胆。城主猪股悄悄离城，逃到小田原。沼田城陷落。

    沼田城原是沼田万喜斋的祖传之地，数年前因家变，万喜斋投奔奥州黑川（会津）的芦名氏，管领上杉宪政便把此城赐予猪股。后来，猪股叛心陡起，投靠北条氏。景虎拿下沼田城后，便找寻万喜斋的后裔，终于找到藏身民间的万喜斋么子平八郎，派他为城主。

    景虎攻下沼田城的兵威以及事后的处置，收到极佳的效果，不战而归者络绎不绝。景虎暂将经营关东的根据地放在廏桥，派兵四出威胁犹归属北条氏的各城。

    小田原北条氏