这段日子对鞍马山上的遮那王而言，有如黄金般贵重。他一心一意等待着自己身体与年龄的成熟。
同时，这段岁月似乎也只使平家得利。平家的繁华富贵有如毫无尽头一般。平治二年，消灭了义朝的清盛，受封为三位
平家一门升为公卿者有十六人之多，殿上人就有三十多国，庄园（私领）有五百多个。而且，从被称为伊势平氏的草创时代开始，他们就很擅长贸易，藉此将财富累积到无法估计的程度。
他们还想独占宫廷的血统。清盛已经是高仓帝的准外祖父，尽管高仓帝现在才十一岁，清盛就让自己十五岁的女儿德子入宫，当上高仓帝的王妃。隔年，也就是承安二年，她晋升为中宫
对在鞍马山中的遮那王来讲，要数算亡父的年忌很简单，只要数自己的岁数就知道了。义朝的死，是在遮那王出生的第二年。
又过了两年。承安四年的春天，有个高个子男人来到京都。他脸上才刚剃掉胡子，还带点恐怖的青色。
“吉次来了！”
这男人越过逢坂山，从粟田口进入三条时，整个京都已经在谈论他了。
他可说是个奇特的男子，虽然是商人，却有百来个戴着武士乌帽、缠着腰布、打扮像武士的人跟随着他。更厉害的是，这一群人竟随意带着引人注目的百匹骏马背负行李。
吉次来自奥州。
在以京都为中心的畿内地区，牛只很多，但几乎没有马匹的牧场，马的价值很高，被视为财宝。
可是，在奥州，马的数量听说比人还多。
吉次毫不吝惜地把勇猛的好马当成背行李的马使用，一方面是炫耀奥州的富强，一方面也是宣传的手段之一吧！
这是有必要的。
在京都，坂东被视为未开发的地方，而比坂东更远的奥州，就更被视为令人厌恶的异国。
事实上，不只是人的长相、语言有很大的差别，在行政上，白河以东到津轻海峡，都宛如是独立国。被称为“奥之俘囚”这个种族的酋长，世袭统治着这广大地带。他们窃用藤原氏的姓氏，以平泉为首都，都城的规模模仿京都，那种富庶的景象，常常刺激着京都人士童话般的想像——奥州不仅有马，还出黄金。
“奥州”这两个字的语感，给京都人一股如黄金般闪闪发亮的感觉。如果用后来历史的印象——广大土地上的黄金干涸后，只不过是一块寒冷之地——来联想当时的奥州，那可就错了。
可是，从奥州来的人并不受尊敬，因为以前虾夷给人的印象太强烈了，而且，他们确实有虾夷的血统，是化外之民。
吉次也是化外之民，他内心有一种故意不服输的心态，就像在运奥州黄金到京都的途中，故意用好马来背行李一样，想要让别人吓一大跳。
“他们献的东西是黄金。”
人们从吉次的商队越过逢坂山开始，就成群结队跟在后面窃窃私语。
吉次一行人遵守着进入王城的规定，在粟田口各自换下武士装扮，改穿普通衣着，渡过鸭川。
他们的住处在三条。
吉次进入一栋屋子里，那儿有几个京都女人靠奥州黄金过活。吉次一进去，马上向女人们打听京都的情况，结果有点失望。
“平相国（清盛）不在？”
他问的就是这件事。清盛拥有三个贸易港。这家族从远古开始，就使用伊势的白子和筑前的博多津，以及清盛现在正热中于维修的摄津福原（神户）。清盛正在福原建造壮丽的别墅，不久前才离开京都。
“相国