条白线前进。由于黑夜中万籁寂静，他可以听见身后远远的地方正有一辆车向他驶来。

    于是费伯就离开公路几码，卧倒下去，不让车上的人看见，直到车开过去。那是辆大汽车，费伯猜是沃克斯霍尔十型，车子开得很快。他等车开过去，爬起来，继续前进。二十分钟之后，他又看到了那辆车，在路边抛锚了。他要是来得及的话，在注意到那辆车时，就会绕道而行；但车灯灭了，引擎熄了，他在黑暗之中差一点撞到了车上。

    还没等他想好该怎么办，一支手电筒从引擎盖下向他照来，一个声音说：“有人吗？”

    费伯走到光束之中，说：“出麻烦了？”

    “是啊。”

    电简光垂下了，费伯走近时，就从反光中看到了那是个中年人，脸上留着胡子。那人的另一只手握着一支大扳手，样子很犹豫，似乎没把握该怎么动手。

    费伯看了看引擎：“什么毛病？”

    “没了动力。”那人说，口音很重，“一分钟前还跑得蛮顺的，后来就开始一喘一喘的了。我对机器不大在行。”他又把电筒照向费伯。

    “你呢？”他抱着希望地问。

    “也不怎么行，”费伯说，“不过让我看看电路，要是什么电线松了，大概我还看得出来。”他接过手电筒，向下伸进引擎里，把脱落的电线又插到汽缸盖上。

    “现在试一下。”

    那人坐进汽车，发动了引擎。

    “真棒！”他压倒机器声高叫着，“你简直是天才！上车吧。”

    费伯脑子里闪过一个想法，这也许是军情五处精心设下的圈套。但他随即放弃了这种猜疑：就算他们知道了他在哪里，何必用这种软办法呢？他们完全可以派出二十名警察和两辆武装警车来抓他嘛。

    他上了车。

    那司机启动车辆，连续换挡，车子很快就加上速度，飞速行驶了。费伯让自己坐得舒服些。司机说：“我叫查理德·波特。”

    费伯迅速想起自己皮夹里的身份证：“我是詹姆斯·贝克尔。”

    “你好。在那边的路上，我准是驶过你身边了——没看见你。”

    费伯明白这人是在道歉，没有让他搭便车。

    “没什么，”费伯说，“我当时大概离开了公路，走到树丛后面去方便了。我倒是听见有辆汽车开过去了。”

    “从很远的地方来吗？”波特说着，递过来一支烟。

    “谢谢你的好意，不过我不吸烟。”费伯说，“对，我从伦敦来。”

    “一路都在搭便车吗？”

    “不是，我的车在爱丁堡报销了。很明显需要换个零件，但店里没有，所以我只好把它留在修理站了。”

    “倒霉。喂，我要去阿伯丁，我可以把你带到沿路的任何地方。”

    费伯飞快地动着脑筋。这可真走运。他闭上眼睛，想着苏格兰的地图。

    “太棒了，”他说，“我要去班夫，能搭到阿伯丁已经蛮不错了。我本想走高速路，因为我没领通行证——阿伯丁是禁区吗？”

    “只有港口是。”波特说，“反正，你坐在我车里是用不着担那份心的——我是管治安的，又是侦防委员会成员。怎么样？”

    费伯在暗中笑了。今天一天算交了好运。

    “谢谢你。”他说。他决定改换一个话题。

    “是全职的吗？我指的是当地方治安官。”

    波特用火柴点燃雪茄，喷了一口。

    “不全是。要知道，我已经半退休了。我原来是律师，不过后来因为心脏不好退了下来。”

    “啊。”费伯竭力在口气里加进同情。

    “希望你不介意我吸烟。”波特挥着粗大的雪茄。