清香的茶，上来了。飘浮的清香，令人精神爽朗。三位大臣猜圣上的喜事多半是因为南方李孝恭打了胜仗。只有裴寂笑道：“圣上之喜必定为太子殿下之所来也。”

    李渊看看笑逐颜开：“确如卿等所言。今日之喜，确是来自大郎。此次大郎在夏国救孤济贫，开荒垦地，使民众欣喜而向往我朝。刚已得知大郎展开了夏国全境的安抚行动。大郎发政略为主，以军事为辅，哼！很好！很有超常的见解！大郎神机运筹，此次安抚夏国，仅只百骑人。转眼月余，却拥兵近七万，真是奇迹也！”李渊说到高兴处，一挥手：“来人，——摆酒，上菜。”

    月夜光华之下，灯火相伴。君臣把酒尽欢，共议国事。任瑰、裴寂、封德彝三位大臣真是很久没见到圣上如此高兴了！李渊笑对裴寂道：“太子大军一动，你户部的粮草要及时跟上啊！”

    裴寂连忙请圣上放心，臣等尽力筹措粮草军械，以保太子殿下七万大军充足。李渊脸色温和：“那好吧！裴公把粮草备足，及时运供，朕且无忧了！来，各位爱卿，请满饮此杯！为大郎早日安定河北山东全境，干杯！”

    裴寂、任瑰、封德彝笑容满面，举杯。

    安抚大军分几路同时进发。

    李建成率主力唐军二万多人，一路策马扬鞭。由魏征精选出来的、熟悉当地州情况的一百多人的流民，组成了先锋营。先锋营的流民倒挂归顺大唐的黄色旗帜，在邓起凡的带领下，先行进发了。沿路各村、镇、县无人抵抗。有些夏军的散兵游勇脱下夏军的服装，扔在地上，回家种地去。有的夏军兵勇无家无口的，要求在大唐军队里当兵吃粮。邓起凡就收入先锋营。

    黄昏时分，众将拥着李建成一行，出现在愧县城。邓起凡上前禀报：愧县原有夏军残部一千人在此。闻大唐安抚军到，望风而逃，成为一座空城。李建成从马背翻身下来，吩咐安抚参事高洪康留下，寻访各村、镇、县地方管理政务能人，委任其管理当地行政事务。并奏报朝庭备案。

    高洪康参事请太子殿下一纸手令，方名正而言顺，取信于地方民众。李建成欣然挥笔，飞龙走蛇，手书一令：“大唐监国太子，安抚特使李，着高洪康、沈援考寻地方政务人员，委任管理地方政务。并奏报朝庭备案。此令。大唐武德年月。”

    邓起凡看天色近晚，请太子入城安歇。李建成环顾四周，指点布营岗哨等事，然后步入愧县城府衙。

    一条小河，弯弯曲曲。河水哗啦啦折向东流。

    先锋营邓起凡跃马前行。一些流民停正在河边洗脸，喝水。倒挂的旗帜放在一边。

    忽然见一探马飞来报，“邓统领，由此向前三里，是聊城也。有三千多夏军残部，跑进了聊城，不肯归顺大唐。”

    这时，有流民队长吴战说自己有旧友在聊城，给我100精兵，换上流民衣服，混入县城。我有办法叫那三千残兵归顺大唐。思功心切的邓起凡连忙同意吴战带人于天黑前混进城去。吴战扯过“归顺”旗帜，裹在身上。计划到了城里，再突然亮出旗帜。吴战熟悉城内地形，约定众人说：“城南有一大水塘，靠北有一片树林，我们分头入城，在那里集中。”

    众人明白，随吴战一起前行。暮色之中，一群破衣烂衫的流民，拄着竹杆，哼着民歌，三二成群地接近聊城。

    夜色越浓，吴战一行进聊城多时，仍无音信传来。先锋营的邓起凡焦急不安。过了一会，有几条黑影子奔来。几个满头大汗的先锋营兵士急报：不好了，与吴战一起进城的几个兄弟被夏军将领抓住了！……大家分散入城后，吴战不知去向。

    邓起凡正在焦急时，流民小山子，狗旦子回来了。狗旦子叫邓起凡快点连夜进城。小山子擦着汗水，喘息道：“吴队长已讲好了，夏军好多人都很高兴归顺大唐。我们还把