长安城，素有千秋帝都之称。它位于有“八百里秦川”之称的关中平原、渭河南岸。南依秦岭山脉中段终南山，层峦叠嶂，陡峭峻拔，成为南面的天然屏障，有“重峦俯渭水，碧嶂插遥天”之磅礴气势；北有尧山、黄龙山、嵯峨山、梁山等构成逶迤延绵的北山山系，与秦岭遥相对峙。在这些山岭划出来的大片沃原，长安城雄据其间，泾、渭、刿、灞、澧、涝诸水珠串般环绕潆回，形成“八水绕长安”之局。这些河流宛如一道道血脉，既给长安提供丰富的水源，也使之充满活力。“秦中自古帝王州”，正因种种战策和经济上的便利，自古以来，长安得到历代帝王的垂青，西周、秦、汉、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐均建都于此。

    以当时的形势来说，谁能占有长安，谁就抢到了统一天下最大的先机。李家军兵临长安的时候，隋长安京城留守的年少代王，与尚书卫文升、将军阴世师、京兆丞骨仪等将官慌忙商议对策。大兴殿东宫内，香雾缭绕。代王神色忧愤，坐立不安地催问大臣们有何良策。隋大臣卫文升：“义军声威极大，在左军前锋李建成的率领下，兵锋锐利，一路势如破竹，连战连捷。未有败绩，真是奇怪！我们耽心城里的民众出城后，就不再回城，那长安就是一座空城，要人力要粮草都无从应付。干脆关闭城门。派兵拒守，运粮入宫，以备不测之需。”

    这是一个非常愚蠢的建议，年轻无知的代王居然也同意了。一时间城门关闭，长安城内民心大乱。

    九月下旬，李渊大军驻于长安郊外的朝邑长春宫。

    连连几日，长春宫周围往来人群特多。附近村民、贵族子弟，郡县长吏、豪族，弟兄老幼等众人久闻唐国公李渊是天帝转世，李姓坐天下的大名。更有不少年轻子弟传言：李家大郎是太白星下凡，神兵天降，所向无有不胜。争相来访，有如闹市一般。李渊带着李建成亲自接见，问候众人。李渊对一些德高望重的人授官节级，年轻子弟投军入伍。更有勇士一定要进入左军先锋营，李建成笑而编调之。众人兴高采烈，相互转告：“唐国公真天下之主也，惜来太晚。如早来，民众少受苦也。”

    三天后，李渊令左军大都督李建成率司马刘文静、统军王长谐、姜宝谊、宝琮诸军数万人，进军于永丰一侧，伺机克潼关之险。尉抚使窦轨等受左军李建成节度。军旗猎猎，战马奔驰，大军浩荡前行。

    潼关，系战国时秦人所建，北临黄河，南靠大山，东西百余里，开路于断裂山石缝中，“车不容方轨，马不得并骑”，素有“一夫当关，万夫莫开”之险，本名函谷关，东汉以后改称潼关。就是这险峻的兵家必争之地，令长安城稳如泰山，屡屡避过关外烽火战乱。长安城所处渭河平原，东有潼关，西有大散关，南有武关，北有萧关，居四关之内，故称“关中”。四关以潼关为首，正因为潼关有如此重要的战策位置，所以，李渊派历练沉稳的长子李建成率军夺取潼关。

    潼关前十余里地的山坡上，李建成眺眼望长安城。只见南依秦岭山脉中段终南山，层峦叠嶂，陡峭峻拔，成为南面的天然屏障，有“重峦俯渭水，碧嶂插遥天”之磅礴气势；北有尧山、黄龙山、嵯峨山、梁山等构成逶迤延绵的北山山系，与秦岭遥相对峙。李建成注目观看半晌，不由得赞叹长安城果有帝王之都的气魄！冯立骑马向前，手指潼关。李建成默然无语，观之良久，道：“潼关名不虚传，真有一夫当关，万夫莫开之险啊。欲破此关，必须智取！”

    李渊筹谋进攻长安前，召开了一次军事会议。李渊与裴寂、刘文静、柴绍、李秀宁、李世民、刘政会、唐俭等人在会上各抒已见。大多数人主张先集中兵力，全力攻下潼关，再进军长安。也有主张潼关天险一时难下，不妨趁长安空虚先攻克长安，这样潼关也就不攻自破了。裴寂、刘政会、唐俭是