这些奴隶，正式举行武装起义，宣布古巴独立，并发表了《独立宣言》(即“亚拉号召书”)，从而揭开了古巴人民反对西班牙殖民统治的序幕。

    塞斯佩德斯在“独立宣言”中提出了“自由和平等”的口号，强调要“尊重一切和平居民和生命和财产”的革命原则。这些革命口号和原则，打开了古巴契约华工的心扉。许多契约华工犹如久旱逢雨，迅速投入了革命的行列。正如何塞·马蒂的亲密战友贡萨洛记载：“于1869(应为1868年——作者)年10月10日，也拿(Yara，地名)起义，登高一呼，万山响应，白奴(指古巴人)高举博爱之旗，无论何种奴隶，均可求自由于该旗之下。华人身虽受苦，而灵机犹存，彼如依赖之，则可恢复已失之自由，遂决随之，自愿加入革命军队。”③

    随着时间的推移，起义军在古巴东部地区逐步取得胜利。与此同时，奥连特省、卡马圭省和拉斯维加斯省华工纷纷加入起义军。仅参加起义军将领加利斯托·加西亚队伍的华工就有200名，参加纳波莱昂队伍的华工达到400名。在整个起义期间华工参加起义队伍的总共1000余人。

    华工加入革命队伍，给西班牙殖民政府的统治以严重威胁。1870年7月20日古巴总督致信西班牙政府，全面阐述了华工对古巴政治、经济方面的不良影响，并建议停止输入华工。但西班牙政府尚未加以重视。同年8月29日，古巴总督又写信给西班牙政府，望火速支持自己的上述建议，他说：“目前华工已公开拒绝履行契约条文，他们专门违法乱纪，搅乱治安，支援叛军，严重威胁着古巴社会的安宁。”④

    华工们在起义队伍中英勇杀敌，誓死如归，令人钦佩。贡萨洛将军曾抑制不住自己的激情，记述了华工在古巴独立运动中的丰功伟绩：“噫，华人不求名誉，且无个人之私欲，甘为古巴流此宝贵之热血，则吾人宜有以表扬之，以尽吾人崇拜英雄之至意，其安可以鄙陋而轻贱之耶，是则表扬华人之美德，理所宜然也。”⑤

    奥连特省的华工王森在“亚拉号召书”一发表就立即参加了起义军。他原是一位中草药师，投入起义军后便与华工于1868年底参加考托河口战役，英勇地打败了殖民军将领巴尔马塞达率领的西班牙军队，保卫了共和国首府巴亚莫。王森还曾参加米纳德图纳和圭马罗等战役，屡立奇功⑥，曾被古巴共和国总统赞誉为“此支那乃忠信爱国者之模范也”。⑦

    拉斯维加斯的华人塞瓦斯蒂安·谢安的英勇事迹在古巴亦广泛地传颂着。谢安是起义军托马斯·霍尔丹将军麾下北方营的一位少校，营里有华人400名，谢安于1870年1月1日著名的米纳斯、胡安·罗德里格斯战斗中，率部屡次打退敌人。霍尔丹将军关于这次战役的汇报中曾这样写道：其时，普埃约率西班牙军队2000人，……而古巴解放军只有548人和霍尔丹的一支炮兵。战斗从中午打响，持续75分钟。在这75分钟内，我们连续打退敌军长达500米的密集队形的攻击。子弹打光了，他们并不后退。谢安指挥北方营与敌人展开肉博战、白刃战，仅是谢安一个人就用枪托打死三个人。在他们的英勇打击下，敌人终于后退了，留下了200名尸体和25匹马⑧。

    在1874年2月16日的拉斯关息马斯的著名战役中，华人部队起了重要作用。在这次战役中，华人有500人参战。最初是后备队，后来在古巴解放军撤退时，华人部队又殿后，保证了解放军的安全撤退。其中华人上尉胡安·桑切斯率领的部队，机智勇敢，重创敌军。

    华人战士不仅在战场上犹如猛虎，而且在被俘后仍然表现出视死如归的大无畏精神。拉斯维加斯省解放军的华人中尉坦科雷多，曾在罗萨马丽亚地区作战被俘。西班牙军官看到他就轻蔑地说：“这是一个中国孬种。”坦科