七月份时,在河北漳河沿岸一再遭受项羽重创的章邯,带着自己的二十万残余主力,哭着投降了楚上将军、诸侯纵长项羽。项羽时年二十六岁,没有计较章邯的杀叔之仇,拜章邯为雍王,留在自己楚军中质押。而于次月八月开始,项羽以章邯的副手,自己信任的旧交司马欣,督领二十万秦降卒,在前边开道,略地西行。
十一月,刘邦在关中召开地主政治协商会议,约法三章的时候,项羽这由降卒开道的六十万东方军队,走到了豫西走廊中段的河南渑池地区的新安城。二十万降卒也在城外驻下。
从前,六国诸侯之地的官吏士卒往西北方向去服兵役,或者服徭役,经过陕西关中,关中秦国的官吏士卒特别霸道,净在他们身上盘剥、讹诈,役使他们。现在,六国吏卒终于有了报复的机会了,于是所有屎尿罐子都由这些降卒来端,把他们当奴虏来对待,动不动还拿小鞭子教训牲口似的教训一番。
秦国吏卒于是一边揉着身上的伤,端着屎尿的罐子,一边互相偷偷地说:“章邯将军骗着我们降了楚人和诸侯,如今如果能够攻入函谷关破秦,那是大好事。如果不能,我听说六国军队就要掳着我们东去,我们东去受罪不要紧,家里的老婆孩子一定都被地方官给杀了!”
降卒心中又惧又怨。而且从这些话也可以看出,章邯的军队组成早有了本质的变化,早已经不是骊山的六国刑徒,而是关中子弟兵了。
这些秦本土子弟兵不免要密谋自救脱身的策略,而这策略不外乎就是哗变或者逃亡,这些计划被联军诸将的顺风耳收听到了之后,报给了上将军项羽。
项羽眉头紧皱,招来了自己的鹰派人物——英布、蒲将军两个人,三人互相商议说:“秦国的降卒人数甚多,其心不服,到了关中不听我们的话,我们就危险了呢。不如把他们全都击杀了,以免后患。只把章邯、司马欣、董翳三人留下。”
英布脸上刻着字,满脸都是书法,曾经派在骊山当刑徒,想来也是受过秦人罪的,而且据说身上受过刑罚的人心理也会变态,喜欢虐害人,英布大约就是这样。蒲将军连个名字都没有,也是不惮于干坏事的,两人当即允诺。
当月亮已上升到群星的高度,英布、蒲将军两位刽子手带着部队,在城南向秦卒二十万的驻地,摸黑切瓜削菜一样地杀过去了。面临大屠杀,秦降吏卒也做了殊死抵抗,但是被全副武装有秩序突袭而来的诸侯军队杀得血流成河,鲜血肥沃了城南的丘壑。
最后,二十万尸首,全部被坑在新安城南。
天空中降下了冷雪,冷风吹得,如寡妇悲吟,鹖鸡哀伤。
杀这些降卒,短期来讲,有其积极意义,歼灭了秦本土的有生力量。
须知,秦国是个有着优良战争传统的国家,秦军在二三百年的战争中留下了辉煌的印记,如今这二十万秦卒如果留着,未来在西方政治突变的情况下,又可能成为强秦征服六国的基本武装,六国又会重新沦为秦的殖民地。只有彻底杀灭秦国武装的有生力量,削弱秦本土的武装力量,才有可能把这一地区平定为一个普通的郡县。从一个大一统国家的安全格局考虑,它要求的是各地的力量平衡,而不是某一地区在某一方面的绝对优势。
不管怎么样,十一月,干完了坏事的诸侯联军,这时候又剩纯的四十万诸侯联军了,继续整队向西略地而行。渐走渐有进入黄土高坡的感觉。豫西走廊,以北是山西的黄土高原,走廊以南是东西绵长的熊耳山、伏牛山群山。终于在月中,他们走到了豫西走廊西头的函谷关。函谷关是“关中”秦人的东大门,战国时期这里已修了一座雄关,大号函谷关。所谓关,就是堵在山口和要道上的城池,既向往来商旅征收“关税”,也是驻兵防守要道的军事依托点。
诸侯联军但见关上旌