“我问了大贺，他说没见过这个人，连名字也没听说过。”将长冈修的脸部照片放在桌上，鹈饲和郎淡定地说道，扁平的脸庞上没有丝毫表情——真是个喜怒不形于色的家伙，草薙想。

    “如果可以的话，我想直接询问一下先生可以吗？”间宫客气地问道。

    “为什么？不是只要确认一下是否认识这个男人就行了吗？刚才我已经把照片给大贺看了。结果他回答说不认识这个人。这样不就行了吗？您还有什么不满意的？我认为您的目的已经达到了。”鹈饲用那双让人联想起储蓄罐投币口的细长的眼睛交替看着草薙和间宫。语气虽然客套有礼，却明显透出一股厌烦之情。恐怕还有一种轻视感——哼，警察之辈不过尔尔。

    他们身处的地方是某家宾馆宴会厅旁的休息室。今天要在这里举办促进“超高新科技城市计划”实现的亲睦派对，并邀请相关人士参加。询问了大贺仁策的办公室后，他们让间宫与草薙来这里。但在这里等候他们的是第一秘书鹈饲，看来是见不到大贺仁策本人了。

    “最近，先生周围有没有发生什么不寻常的事情？”草薙问。

    “不寻常的事情？”

    “比如说……被谁跟踪之类的。”

    鹈饲的眼睛稍稍睁开了一些，他哼了一声，好像笑了，“被记者们跟踪那是家常便饭。如果不被媒体追逐，那还算什么头面人物。”

    “无论什么小事都行，就没有和平时不太一样的情况发生吗？”

    “没有。”鹈饲缓缓摇头。

    “您凭什么这么肯定？我们问的可是大贺先生的事情，您难道对大贺先生的一切行踪都能了如指掌吗？”

    “当然。”鹈饲斩钉截铁地回答道，“在某种意义上，我比大贺本人还要了解。”

    草薙和间宫面面相觑，无言以对。也许是感觉到了对话结束的信号，鹈饲站起身来，“你们的问题好像已经问完了，请允许我就此告辞。”他鞠了一躬，匆匆忙忙地离开了房间。

    “拽什么拽，那家伙！”草薙咂了咂舌。

    “算了，就这样吧。没办法，谁叫我们手里没有什么能探听出内幕的好牌。好了，走吧。”间宫起身道。

    两人走出休息室，正走向电梯时，发现宴会厅的入口附近聚集了一大堆人，看起来热闹非凡。

    草薙驻足，因为人群中出现了一张他熟悉的脸。

    “怎么了？”间宫问。

    “请您先回去吧，我有点琐事要办。”草薙指着那个人说道。

    间宫莫名其妙地顺着他指的方向望去，立刻就明白过来，点头道：“明白了。”随后就踏入电梯。

    那个人走向接待处，似乎打算在签到簿上签名。“汤川！”背后有人招呼他。

    汤川学停下脚步，回头望去。看到草薙后，他转头看了看竖在宴会厅前的看板，再次把视线投向草薙。

    “你应该不会受邀来参加这个派对吧。是负责警卫工作吗？是收到了恐怖分子寄来的恐吓信吗？”

    “放心吧！没那种事。我有些事要来找这个派对的主办人，不过没见着。”

    “主办人？是大贺仁策吧。你也终于瞄上这种大人物了吗？”

    “所以，人家才不肯跟我见面，我刚刚不是说了嘛。哦，对了！你怎么会在这儿？”

    汤川从西装的内袋中掏出一个信封，“受邀前来。作为学校教授的代表。”

    “帝都大学也参加了超高新科技城计划了吗？”

    “还没决定。不过，我个人认为值得来听一听。大贺仁策提出的口号是‘复兴科学立国’，这种态度我基本赞同。”

    “我总觉得这个人形迹可疑，虽然没见过面就这么说似乎不太对。”