在椹谷的下游有个小村庄。

    村子里有一家小杂货店。

    源藏正在那家店里买东西。身上带的火柴、烟之类的小零碎物都快用光了。他边往包里装着，边探问有关狼的消息。

    但是，在杂货店里，他没有听到关于狼的消息。

    源藏出了店门，径直朝北走去。他是在椹谷的上游遇上狼的。狼会不会继续北上呢？想到这里，源藏不禁有些惶惑。在此之前，狼好象认准了目的地似的，径朝西北方向而来。如果它继续北上，那说明它的目的地还要靠北。源藏在想，狼的目的地会不会是正弹国呢？那里曾是狼族繁衍生存过的地方。仅此而己。源藏把一切都赌在这上面了。如果狼继续北上，源藏难保不迷失目标，他为此感到很不安。

    源藏在一定程度上能读懂野兽的心思。对自己追踪的猎物的内心活动，他自信了如指掌。这种能力，是在常年的捕猎中培养出来的。凭着这种感觉，他把狼和正弹国联系到了一起。如果狼过了正弹国仍然继续北上，源藏就不明白其理由为何了。狼在望乡之念的驱使下踏上了旅途，这样说来，那块土地是不是在更遥远的地方呢？

    源藏觉得把狼和北方联系在一起的推断不能成立。

    源藏对狼所知甚少，而有关狼族的学问，他更是一无所知，这使他十分焦虑。

    他的眼前浮现出狼主人的面孔。

    那人是不是在北国的某个地方把狼养大的——但，他很快否定了这一想法。如果狼是在北方长大的，它现在正朝那里去的话，那人在这一带盘桓不去就令人费解了。因为他知道狼的去向，他只需直接去那里就行了。

    狼主人是在看到报纸上的消息之后，领着狗前来的。那人自己也不明白狼究竟要到哪里去。对行踪不定的狼，他必须全力去找寻。

    从他的抻色中可以看出他的焦虑和疲惫之色。并且，那人看上去有罪犯的嫌疑。他伸手入怀，动作之快捷，非同寻常。

    ——当时真该把他打倒在地，问问他。

    事后源藏直感到后悔。当时也许真该让他供出狼长大的地方，狼的性格等有关情况。

    “喂！”

    听到背后有人叫，源藏转过身。

    “叫我吗？”源藏的态度十分生硬。站在面前的这个人和源藏年龄相仿，手里握着木刀。

    “看样子，你就是中户源藏吧？”

    “你是谁？”这人看上去相当傲慢。源藏觉得他仿佛跟谁很相像。脸颊象刀劈斧削般的有棱有角。看上去，显得十分疲惫。

    “我是静冈警察署的志乃夫正昭。”

    “你有什么事？”

    “你见到疾风德造了吗？”

    “疾风德造？他是什么人？”

    “也许说是狼主人，你就会明白了。”

    “那人就是疾风……”

    刚说到半截，源藏赶紧闭上了嘴。

    “你在什么地方见到他的？”

    志乃夫声调都变了。

    “源藏！”志乃夫怒气冲冲地喊道。“知情不报并没有什么好处。他是杀人强盗的罪魁社员。他们一伙已杀了好几个人。甚至还杀死了警察。”

    “……”

    “什么地方？”

    “在椹谷的上游一个破败的小屋里面。”

    “什么时间？”

    “今天早晨。”

    源藏说完，转身便欲离去。

    “等等！”

    “你还有什么事？”

    “给我带路，源藏。”

    “带路？”

    源藏掉头就走。

    “德造是个十恶不赦的恶棍，只有你知道德造在什么地方，你理当帮助我。”