溪，又朝山上爬去，又朝山下走去，渐渐地加快了走的速度，最后奔了起来，快得如同一道白色的风，远去了。只能看见打头的鹿的金冠，像一枚小小的金戒指一样闪闪发光。

    “喂——”

    小夜喊。

    “好好地啊——幸福地啊——”

    送走了鹿群，小夜这才悄悄地朝自己来的方向望去。连绵起伏的群山那边，正笼罩在一片朦胧的紫色之中。

    该回家了，该回家了，该回爸爸那里去了。一边这样想，小夜一边在山上“嗖嗖”地飞了起来。

    “喂——风呀，你去哪里？”

    杉树们一边摇，一边喊。小夜挥挥手，回答道：

    “回宝温泉去了——”

    飞了一程，恰好飞到鹿刚才开茶会的地方，小夜看到了一个极其不可思议的东西。

    昏暗的树林下面，有个小小的红东西亮了一下。是个丝带形状的东西。不知怎么搞的，它给人一种岔道口红色信号灯的感觉，一闪一闪地晃动。

    （什么呢？）

    小夜悄悄地落到了林子里，定睛看去。

    有人。也就是说，有一个系着发光的红丝带的小人站在那里。她的头发是灰色的，衣服也是灰色的。个子比小小孩还要小，脸却皱皱巴巴的，像个大人似的。小夜打了个冷战，害怕地招呼道：

    “你是谁？”

    想不到她抬起头来笑了：

    “哎呀，是风啊。”

    是一个大人的声音。然后他说：

    “你和我是不期而遇者，我们从过去起就是朋友啊！”

    不期而遇者是什么意思呢？小夜想。这时，那个小小的、让人有点毛骨悚然的人晃了晃脑袋说：

    “你看，我会一点一点地变大。”

    说完，她开始唱歌：

    “一开始，是小丝带，

    然后，是中头巾，

    然后，是大披肩，

    到最后，

    蔓延蔓延蔓延，

    蔓延开来成了红布。”

    小人边唱边跳。只见小人的身体变大了一点，红丝带也胀了起来，不知不觉中，丝带变成了鲜红的头巾。红头巾紧紧地蒙住了小人的脑袋，又一闪一闪地放光了。

    这时，传来了一股焦糊味。还有像是树炸裂开来的声音。

    （火！）

    小夜顿时就明白了，这一定是一个火精！只有火与风，才是不期而遇者！小夜只不过是从鹿留下来的那堆篝火上飞过，就把已经埋掉了的火给唤醒了。小夜屏住呼吸，轻轻地往起一跳。小夜只是这么动了一下，红头巾就好像又胀大了一样。

    “你和我是不期而遇者，我们从过去起就是朋友啊！”

    小夜在让人毛骨悚然的歌声中飞了起来，往上，再往上，用力地飞翔。

    “不好了——要发生山火了——”

    小夜一边朝宝温泉那边飞，一边喊。小夜早就听说过山火的厉害了，像什么在山里干活的人丢下的一个烟头，就把整个一座山给烧光了的事、篝火的火种渐渐地蔓延开去，一直烧到了村子里的事。她知道，不管火一开始有多么小，如果放任不管，就会星火燎原，就再也扑不灭了。

    小夜后背起了一身鸡皮疙瘩。说不定在自己回去报信的工夫，那个火精就会变成一个成年人大小，不，岂止如此，说不定会变成一个骇人听闻的女巨人，红头巾变得有披肩那么大！一个红披肩飘飘扬扬、在山上奔跑的女人的可怕的身影，浮现在她的眼前。

    “蔓延蔓延蔓延，

    蔓延蔓延蔓延，

    蔓延开来成了红布。”

    “奶奶——”

    小夜在宝温泉巴士站的上方，大声