者号’却没有沉，变成了无人的幽灵船，继续在海上漂流。

    “‘复仇者号’在刚被发现时，船上面的情况和5月10日日志中的情况是一样的。也许是在11日火山爆发之前正要吃早饭时，发生了上面所说的一切。因为，船舱内桌子上饭菜都已摆好；还有床上的物品也都说明这些。这次海底爆发如果成立的话，那爆发很可能发生在‘复仇者号’的正下方，在水下五，六百米深处。如果这次火山爆发不伴随暴风雨和狂浪，船内的东西也就会原样不动。”

    墙上挂着小笠原群岛的挂图。

    地图上印着明神礁和西岛新岛的名字。

    印X处是“鲛号”发现“复仇者号”时，两只船当时的位置。

    “受审人，你们听明白了吗？”津岛审判官看着冈部和久本功问。

    “‘鲛号’在航行中，特别是在5月11号到14号期间，感到有海底火山爆发的震动没有？海面上看见过不寻常的变化吗？”

    “没有，我们什么也没感到，我们什么也没看到。”冈部摇着头说。

    “辩护人的意见呢？”

    津岛审判官看着白拫教授和山野边教授问。

    这时，海洋学家白根教授站了起来。

    “日高理事官说，小笠原那一带海域的水下火山活动很频繁。因此就说‘复仇者号’很可能是在那一带突然遇上了海底火山爆发。西岛新岛出现时，我正乘着海上保安厅的船在现场拍摄火山爆发和新岛出现的片子。像理事官刚刚说的那样，海底火山爆发，真正是很可怕的事。当时我乘的船，离火山爆发地区仅仅大约1500米，所以，有好几次使我感到了火山喷出的岩浆和水蒸气袭击的危险，不管‘复仇者号’是属于大型船还是93吨级的小型船，就是在两千吨级的巡洋舰上，也会感到火山爆发的可怕。‘复仇者号’上的9名船员，在他们乘坐的船还没下沉时，就都逃到橡皮艇上去，这是不可思议的事。我看这个问题的关键，是那一带海下是否发生过火山爆发这回事。”

    白根教授一面说，一面用手轻轻地捋着自己的白头发。他手中拿着笔，走到挂地图的墙下。这时，电视摄像机和照相机的镜头也都跟着转了过去。

    “我认为，必须先把‘复仇者号’漂流的那一带海域弄清楚。‘鲛号’在5月14日早上发现了‘复仇者号’。那时，‘复仇者号’大约在母岛以东50公里的地方，也就是有X符号的地方。另外，通过无线电联系，我们得知‘复仇者号’当时在这个地方是没有错的。”

    白根教授谈到这里，用笔在图上划了一个X号，并把两个X号用一条直线连接起来。他继续说，“这个距离是两公里。当然，‘复仇者号’在11日至14日这三天里是不会直线漂流的。我们把这两公里处划上一个圆圈。”

    白根教授用笔画了几条线，把图中的空白都用斜线填满了。

    “请诸位考虑一下，在这个圆圈周围的海面上，5月11日到5月14日是否发生过海底火山爆发的情况。如果有像明神礁或者是西岛新岛那样的大规模海底火山爆发，应该在两三周前就发现苗头。因为，这种海底火山爆发，不是规模很小的、短时间现象。若是很小的海底火山爆发，现在还几乎查不清楚。不过一旦有海底火山爆发，那么，海面上就一定会漂上大量的轻质岩石来。火山灰和气体，也一定会扩散出来。这样一来，火山爆发地带的海面也会变颜色。”

    说到这里，白根教授又换了一支红笔。他继续说：

    “进入这一带海域的第一只船就是‘鲛号’。它在发现‘复仇者号’时的航线是怎样的呢？你能用这支笔标出来吗？”

    白根教授面对受审席，用笔示意道。

    受审席上的两个人相互看了一下对方的面孔。然后