“啊，搜代斯尬！”邦德模仿日本人的口吻，说了一句日语，两个人忍不住，都呵呵笑了起来，接着又重新开始工作。

    第二天又是一个艳阳天，捕捉鲍鱼的数量一直在上升，最后竟然捉了六十八只，这当然归功于邦德潜水技术的显著进步。

    在偶尔的一个休息间歇，邦德无意地向芳子问起海对面的那座古堡，芳子闻言脸色立刻大变，这使邦德大吃一惊。

    “雷太郎先生，我们谈论它是犯忌讳的，尤其是我们黑岛上的人。就像你说的吉普赛人的迷信那样，我们都认为人间有妖魔，而且就住在那边的古堡，”芳子没有睁眼看只是用头示意了一下，接着说，“就是有神主的保护也不能消除人们对妖魔的恐惧。村中父老们都说外人对我们日本是不利的，因为他可能是西方来的‘死神’，浑身都是罪恶。据我们黑岛上的人说，我们的六大地藏菩萨，将派遣一名使者从黑岛过海，去除掉那个祸害。”

    邦德没听说过地藏菩萨，便问芳子：“什么是地藏菩萨呀？”芳子回答道：“地藏菩萨是专门保佑小孩子的神明，在黑岛无人居住的那边，有六个石像并排坐在海潮可及的岸边，其中第六个没有头，据说是被巨浪冲走的。不要看他们的法像只是由两块岩石堆成，但形态很是庄严可畏。相传他们坐在那里已经有好几百年了，只有在落潮的时候才能看见他们，涨潮的时候就全部淹没在海水里，暗中保护我们海人，因为我们以‘儿童海’著称啊！不知是从那一代老祖宗开始，直到现在，每个月都要替他们换一次白布袈裟。尤其是每年的六月，天气转暖，海人在出海之前，全岛的人必须列队到地藏菩萨面前诵经礼赞，祈求他们赐给我们平安和丰收。”

    “地藏菩萨真能派人渡海去除妖吗？这传说你听谁说的？”

    “谁知道是真是假，也许它是从海上、空中而来，或者是人们瞎想出来的，但是人们都很相信这种说法就是了。”

    “啊，搜代斯尬！”邦德模仿日本人的口吻，说了一句日语，两个人忍不住，都呵呵笑了起来，接着又重新开始工作。

    第三天黎明，邦德像前两天一样，坐在门槛上吃早饭。芳子走到他身旁，轻轻地说：“雷太郎先生，跟我来。”他不知道她葫芦里卖的是什么药，便跟着她进了屋。

    芳子悄声说：“刚才神主派了一个人来通知我说，昨天来了一条船，带了很多糖果、香烟一类的东西，作为打探警艇事情的酬劳。那些人问警艇来的时候是三个人，回去的时候却只有两个人，还有一个人为什么忽然不见了。他们自称是对面热带植物园的守护人，有责任阻止任何分子潜入他们的植物园。这些问题村人们岂能做主？村人们收下那些人带来的东西，但是他们一脸茫然，假装一无所知，叫那些人去问神主。神主的回答很巧妙，他说你们那个人是来校验渔民登记证的，来的时候就一路晕船，回航时哪里还能坐得起来，一定是躺在船板上了。神主打发走了那些人，又派了一个小孩到山顶信号台去察看动静。据那小孩回来说，那条船驶进了古堡旁的海湾，被安顿在船棚里了。神主认为你应该知道这些事情，才派人来告诉我。”

    她忧虑地望着邦德说：“雷太郎先生，我们可以说是朋友，你不该瞒着我，你和神主之间一定有秘密，而这秘密又似乎与古堡有关。”

    邦德的脸上露出笑容，他走到芳子身旁，双手轻轻地托起她的脸，吻了她一下说：“芳子，你不仅人长得漂亮，而且心地很善良，我实在不该瞒着你。正好我今天不想出海了，想休息一下，我们就一同到山顶的信号台去一趟，我想在那里观察一下古堡的地理形势，同时尽可能将我的事情告诉你。其实这些事情我早就想告诉你了，并且希望能够得到你的帮助。接下来我想去看看你所说的六位地藏菩萨，你知道我是一个人类学学者